「雪龍2」號北緯84度附近展開北極冰站考察

中國第16次北冰洋考察進入新的作業階段。「雪龍2」號於8月9日在北冰洋中央區、北緯84度附近展開今次航次首次冰站調查，預計進行約兩星期的綜合考察。

這次調查並非只量度海冰厚度，而是將大氣、海冰、海水及冰下生態放在同一個觀測框架內，了解北極海冰在融化季節如何變化，以及這些變化與海洋和生態系統之間的相互作用。

7個冰站：6個短期、1個長期

「雪龍2」號今次計劃在北冰洋中央區設置7個冰站，包括：

• 6個短期冰站
• 1個長期冰站

首個冰站設於密集冰區一塊面積較大、相對平整的浮冰上，冰層厚度約1.5米。船隻在8月7日完成航次第一階段的海洋站位綜合調查後，向更高緯度航行，並於8月9日開始冰站作業。

這些冰站亦會配合「雪龍」號已完成的冰站調查，協同建立更廣泛的觀測陣列。研究人員希望藉此更深入分析北極中央區的大氣、海冰和海洋如何互相影響，以及這些變化與生態系統之間的關聯。

逾20項作業，從浮冰表面一直觀測到冰下海水

今次冰站計劃包括逾20項研究及作業，已公布的方法包括：

• 布放可棄式冰基漂流浮標
• 採集積雪及冰芯樣本
• 抽取海冰下的海水樣本
• 以遙感技術觀測海冰
• 進行大氣剖面測量
• 開展冰下海洋水文及海洋觀測

不同方法各有作用。冰芯和積雪樣本可用於分析海冰及其表層的結構和狀況；漂流浮標會隨冰層移動，持續收集觀測資料；遙感則可以將觀測範圍延伸至冰站周邊。至於大氣剖面及冰下觀測，就能補充浮冰上方及下方的環境數據。

研究重點：海冰融化如何牽動整個北極系統？

在海冰融化季節，考察隊將集中追蹤四個互相關連的範疇：

1. 大氣：冰層上方的環境狀況及垂直剖面
2. 海冰：冰層的物理狀態及其變化特徵
3. 上層海洋：海冰下方近海面的海水狀況
4. 冰下生態：浮冰下的生物及生態過程

核心目標，是收集足夠科學數據，協助研究北冰洋海冰快速變化的原因及機理，同時記錄自然環境改變下，北極生態系統如何演變。

由於觀測涵蓋大氣、海冰、海洋和生態，數據可以被放在同一個相互連結的系統內分析，而不是各自孤立處理。這有助研究海冰融化如何影響海洋與大氣之間的互動，以及冰下生境和生態過程的變化。

北極熊是冰站作業的重要安全風險

在浮冰上工作，除了要面對低溫，冰面本身亦可能凹凸不平、地形複雜。相關報道指出，北極熊是考察隊員在冰站作業時面對的主要安全風險之一。

為保障人員安全，考察隊專門制定防熊及應急方案，並準備多類相關防熊、驅熊裝備及應急物資。不過，公開報道沒有交代裝備的詳細清單或具體應對戰術，因此目前只能確認相關安全安排已被納入作業部署，未能視為一套已公開的完整行動指引。

為何這批數據重要？

「雪龍2」號今次考察的價值，在於於海冰正處於季節性活躍變化期間，把北極不同環境層面的觀測，連接到多個冰站進行。所得數據將用於研究海冰快速變化的成因及機理，亦有助了解北極生態系統隨物理環境改變而出現的演變。

簡單而言，考察隊正嘗試拼出一幅由上而下的北極圖像：冰面上方的大氣、冰層本身、冰下海水，以及依賴冰層生存和運作的生態過程。將這些資料放在一起，科學家才更有機會看清楚北極環境變化之間的連鎖關係。