靈犀出售之前,阿里亦已處置其他非核心零售持股,包括大型超市營運商高鑫零售(Sun Art Retail)及百貨公司連卡佛系統以外的商場零售業務銀泰商業(Intime Retail)。連同今次交易來看,阿里正收窄企業版圖,集中經營它認為對下一階段增長最重要的業務,而不再維持過於分散的消費資產組合。
換句話說,一項業務即使仍然有價值,也未必繼續是母公司的策略核心。阿里可以透過出售靈犀套現,同時把遊戲公司的未來交由更專注於投資及資產管理的股東推動,並保留原有管理層以減少震盪。
靈犀於 2019 年以品牌形式成立,源自阿里巴巴原有的遊戲業務,其中包括集團在 2017 年收購的 Ejoy。Ejoy 由前網易首席營運官詹鐘暉創辦。靈犀最知名的作品是戰爭策略手機遊戲《三國志·戰略版》(Three Kingdoms Tactics),該作被形容為公司的最受歡迎遊戲。
靈犀並非只靠一款遊戲運作。其業務包括多個自建開發工作室,以及九游(Jiuyou)和椒易貓(JiaoYiMao)遊戲平台。因此,Trustar 接手的不只是單一遊戲或工作室,而是一個涵蓋遊戲開發、發行及分發能力的完整業務平台。
據 Game Grape 報道,靈犀在 2025 年改由阿里巴巴首席財務官徐宏(Toby Xu Hong)負責匯報。由財務主管主導的管理安排,與把一項業務視為可分拆、非核心單位的方向相符;不過,單憑這項人事及匯報線變動,並不能證明當時已經決定出售。
阿里出售靈犀之際,中國遊戲業亦出現更廣泛的資產易手。字節跳動今年 3 月把上海遊戲工作室 Moonton 出售予由沙特支持的 Savvy Games Group,交易金額超過 60 億美元。這宗交易反映,具成熟作品、知識產權及開發能力的遊戲工作室,仍然受到策略買家及金融投資者關注。
在這個背景下,靈犀即使不再符合阿里巴巴最高優先次序,仍然可以吸引專門投資者。Trustar 或會看中靈犀現有的遊戲作品、開發團隊及平台資產,認為它們在更聚焦的所有權架構下仍有發展空間。