SpaceX 嘅 Starmind,係一個構想中、以太陽能供電嘅軌道 AI 運算網絡:衛星唔只負責傳送訊號,而係會喺太空直接跑 AI 工作負載,再將處理結果傳返地面。近期焦點係首代衛星 AI1;NVIDIA 已確認,其運算載荷由 Vera Rubin NVL72 驅動。至於長遠藍圖,SpaceX 已向美國聯邦通信委員會(FCC)申請,尋求營運最多 100 萬枚 AI 數據中心衛星。
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不過要分清兩件事:有計劃的首發示範任務,同 已實際營運、可大規模擴展的軌道數據中心網絡,係兩個完全不同的階段。現時公開資料支持 SpaceX 與 NVIDIA 正推進前者;但未足以證明一套機櫃級 AI 系統能夠在太空中可靠地發射、供電、散熱、長期運作,並且以合理成本擴展成服務。
時間表:2027 年第四季係目標,唔係已落實的發射表
馬斯克在 2026 年 9 月 13 日於 X 表示,他「非常有把握」SpaceX 會在翌年把 NVIDIA 的「VR NLV72」AI 電腦送上太空。報道普遍認為他所指的是 Vera Rubin NVL72,而「NLV72」應屬型號筆誤。
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在較早前,他亦表示 SpaceX 與 NVIDIA 已設計出太空優化版 Vera Rubin NVL72,目標 2027 年第四季發射入軌,並於 2028 年達到「顯著規模」。
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但呢啲都係公司設定的目標,唔等於已有經獨立核實的發射清單,更唔代表完整衛星已製成。另有報道引述 SpaceX 文件,稱部署時間「最早 2028 年」,反映公開的時間訊號本身亦未完全一致。
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NVIDIA 提供咩?唔係將地面機櫃原封不動搬上衛星
NVIDIA 在 GTC 2026 發布「Space Computing」計劃,包括面向軌道數據中心、地理空間情報及自主太空操作的 Vera Rubin Space-1 Module。NVIDIA 表示,該模組特別為尺寸、重量及功耗受限制的環境而設計。
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NVIDIA 的太空運算資料直接點名 Starmind AI1,並指其載荷由 Vera Rubin NVL72 驅動。該公司又稱,Space-1 Vera Rubin 模組可為太空推論及軌道數據中心,提供每枚 GPU 最多較 H100 高 25 倍的 AI 算力。
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呢個確認相當重要,但唔應該理解為把一個普通地面 NVL72 機櫃直接放進衛星就得。真正可飛行的系統,仲要處理火箭升空時的震動與載荷、供電分配、真空散熱、輻射、故障隔離同衛星操作等問題。現有公開資料確認的是目標架構,而唔係一份可供外界完整驗證的飛行器規格書。
點解要喺太空跑 AI?
Starmind 的想法,是將衛星變成分散式運算節點:直接在機上處理 AI 工作,而唔係只當通訊中繼。SpaceX 在 FCC 申請中主張,接近持續的太陽能供應,相對地面數據中心可帶來能源及成本優勢。
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對於本身已由太空收集的數據,例如遙感影像,先在軌處理、再下載結果,理論上有實際價值。但若要處理一般用途的 AI 工作,經濟帳仲要計入發射成本、可用頻寬、延遲、硬件壽命、更換速度,以及大規模衛星群能否安全營運。
「100 萬枚衛星」係監管申請上限,唔係已部署的艦隊
SpaceX 已向 FCC 申請,尋求發射一個最多 100 萬枚、以太陽能供電的 AI 數據中心衛星星座。
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呢個數字是申請中的上限,不代表 FCC 已批准,不代表 SpaceX 已承諾生產 100 萬枚衛星,更唔代表公司已展示到如何發射及管理如此龐大的系統。
去到呢個量級,避碰、故障衛星處置、離軌、頻譜協調、衛星亮度及持續補網,都要有可信的方案。任何衛星星座都避唔開呢啲問題;數量愈大,後果就愈大。
有人已做到太空 AI,但距離超大規模仍好遠
NVIDIA 表示,其太空運算平台將用於包括 Axiom Space、Starcloud 及 Planet Labs 的任務。
30 不過,現有資料未能證明這些計劃與 Starmind 屬直接、同等規模的完整競爭方案。
目前最有力的實證來自 Starcloud。其 Starcloud-1 衛星於 2025 年 11 月帶同 NVIDIA H100 GPU 升空,其後在軌運行 Google 的 Gemma 模型並作出查詢回應。
52 Starcloud 亦稱,該任務曾在太空訓練大型語言模型(LLM)。
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呢個里程碑證明,高性能 GPU 級運算可以在軌運作。但 Starcloud 下一步只是計劃在 2027 年以共乘發射方式送兩枚 8 kW 的 Starcloud-2 運算衛星上去,規模仍遠低於 Starmind 所暗示的運算密度與星座規模。
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2027 年前,SpaceX 同 NVIDIA 仲要證明乜?
要令 2027 年第四季任務更具可信度,光有晶片公布同目標日期並不足夠。外界值得留意以下幾項公開里程碑:
- 通過飛行驗證的高密度運算系統:要證明 Vera Rubin 級系統可承受輻射,並在目標軌道長期維持性能與可用性。
- 持續散熱能力:要展示可在真空排走大量廢熱的散熱器及熱控設計,同時符合發射質量和體積限制。
- 穩定供電:太陽能板、儲能、配電及老化餘量,要足夠支撐持續運算,而非只做短暫技術示範。
- 衛星生存與操作能力:包括抗震、抗聲載荷、故障控制、姿態控制、部署可靠性,以及壽命終結時安全離軌。
- 有用的網絡經濟性:必須有高容量連線,以實際可接受的成本和延遲傳送輸入資料及運算結果。
- 星座安全與監管許可:需要具體任務、所需批准,以及避碰、離軌及衛星失效的營運方案。
結論:2027 年示範有可能,但「2028 年大規模」仍屬高風險目標
Starmind 已唔只係空泛概念:NVIDIA 已公開確認 AI1 載荷基於 Vera Rubin NVL72,而馬斯克亦提出 2027 年第四季首發、2028 年擴張的目標。
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但現時最強證據仍然只支持一項擬議中的首發任務,而唔係一門已獲證明的軌道 AI 數據中心生意。Starcloud 的確已證明 H100 級 GPU 可以在太空跑 AI;但這還未解答 SpaceX 更大計劃面對的供電、散熱、可靠性、網絡、監管和巨型衛星群管理問題。
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實際判斷可以好直接:2027 年 Starmind 示範任務有可能,但尚未獲證實;至於 2028 年「顯著規模」,目前就更加投機。