2.36億年化石改寫哺乳類胎生起源 阿根廷研究：最早胎生證據推前9500萬年

出世體重比：胎生同生蛋嘅關鍵分野

研究團隊推算呢隻 BB 出世時大約重 1.7 公斤（3.7 磅），大概係成年體重（約12公斤）嘅 14% 。呢個比例係一個重要線索，因為佢同現代胎生哺乳類吻合，同生蛋嘅物種完全唔同。

• 現代胎盤哺乳類（體型8–15公斤）嘅BB體重比例最高可以去到約18.77%，而 C. theotonicus 嘅14%完全喺呢個範圍入面 。
• 生蛋嘅爬蟲類（龜、蛇、鱷魚）同等體型嘅BB只係得成年體重嘅0.1%–0.6% 。
• 雀仔（鶴、鵜鵜鶘、禿鷲）嘅比例大約係1.3%–4.5% 。

因為呢隻犬齒獸嘅比例同胎盤哺乳類好相似，同爬蟲類同雀仔完全唔同，所以研究團隊認為呢個係好強嘅胎生證據 。呢項研究喺2026年8月13日發表喺《Frontiers in Mammal Science》期刊 。

專家嘅謹慎態度

雖然呢個研究令人覺得好震撼，但係外界專家都提出咗幾個保留意見：

• 得一個標本有新生兒線，唔能夠證明成個物種甚至所有犬齒獸都係胎生——證據只限於呢一個體 。
• 新生兒線喺現生哺乳類係好明確嘅標記，但係要喺一件2.36億年嘅化石入面解讀呢個標記，就要假設古代嘅生理規律同現代一樣，呢個假設未必完全成立 。
• 冇其他標本做對照嘅情況下，呢個生長標記亦可能係由其他原因造成，例如嚴重嘅壓力事件或者斷奶，呢啲可能性暫時未能完全排除 。

一個起源定係多次演化？

呢個發現帶出一個問題：胎生究竟係喺獸孔類（synapsid）演化到哺乳類嘅過程入面出現過一次，定係出現過好多次？如果 C. theotonicus 真係胎生，咁胎生嘅出現時間就遠早於真正哺乳類嘅演化。不過，後期嘅犬齒獸同早期嘅哺乳類親戚可能仍然保留生蛋嘅習性，而最早嘅真正哺乳類（例如摩根齒獸 morganucodonts）好多研究人員仍然認為佢哋係生蛋嘅 。

另一個2026年嘅研究，分析咗一件2.5億年前喺南非出土嘅化石，就搵到首個明確證據顯示有非哺乳類嘅獸孔類胚胎保存喺蛋入面，證實咗至少部分早期哺乳類祖先係生蛋嘅 。呢啲發現意味住早期獸孔類嘅生殖歷史好複雜，胎生可能係出現過之後又消失，然後再出現過好多次。要解決呢個問題，就需要更多化石標本，並喺犬齒獸到哺乳類嘅過渡階段做更廣泛嘅骨頭組織學調查 。