同一個週末，兩次小行星飛掠：天問二號同隼鳥二號傳返珍貴近照

2026年7月同一個星期內，兩個太空機構分別公開咗兩粒唔同近地小行星嘅首批清晰影像。中國嘅天問二號發現，地球嘅「準衛星」Kamoʻoalewa（卡莫奧阿萊瓦）比預期仲要細——任務科學家話，呢個發現令採樣任務「遠比之前日本同美國嘅任務困難」。與此同時，日本嘅隼鳥二號以極高速度掠過Torifune（鳥船），確認呢粒小行星係一個兩瓣相連嘅「雪人」形狀，屬於接觸雙星，直徑大約450米。呢兩批影像標誌住小行星探索嘅一個罕見雙重里程碑，對樣本回收科學同行星防禦都有具體影響。

天問二號抵達Kamoʻoalewa：一個令團隊驚訝嘅「迷你月球」

影像內容：天問二號喺2026年6月7日完成交會機動之後，由大約20公里以外影低咗Kamoʻoalewa嘅第一張近距離影像。中國國家航天局（CNSA）喺2026年7月2日公開咗呢張相，顯示呢粒小行星係一個有清晰外形嘅不規則物體。

關於呢粒小行星：Kamoʻoalewa（編號469219，又名2016 HO3）係一粒近地小行星，亦係地球嘅一顆「準衛星」——即係所謂嘅「迷你月球」，佢以1:1嘅軌道共振同地球一齊圍住太陽轉，雖然離地球唔算太遠，但比月球軌道遠好多。新影像顯示佢比預期細，任務科學家話呢個情況會令之後嘅樣本採集工作「遠比之前日本同美國嘅任務困難」。

飛掠詳情：天問二號喺2025年5月28日由長征三號乙火箭發射升空。經過大約400日嘅航行，喺2026年6月完成交會機動，並喺2026年7月4日前後進行最近距離嘅接近。太空船而家已經進入環繞呢粒小行星嘅軌道，將會揀選採樣地點，然後嘗試採集表面物質。

下一站目標：天問二號由Kamoʻoalewa採集樣本之後，預計2027年經由大氣層再入艙將樣本送回地球，之後會繼續前往探索一粒主帶彗星。

隼鳥二號高速掠過Torifune：一個以5公里/秒飛越嘅雪人小行星

影像內容：2026年7月5日，隼鳥二號飛越Torifune，傳返嘅影像顯示佢有一個兩瓣相連、「雪人咁樣」嘅外形——有時亦被形容為花生形或者接觸雙星小行星。日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）公開咗喺最接近點前僅一秒鐘拍攝嘅近距離影像，清楚顯示結構細節。

關於呢粒小行星：Torifune（編號98943，又名2001 CC21）係一粒S型（石質）近地小行星，直徑大約450米。飛掠嗰陣，佢離地球大約1億公里。

飛掠詳情：隼鳥二號以相對速度5公里/秒（大約18,000公里/小時）飛過，最近距離大約800米至1公里——係至今為止任何太空船嘗試過最接近嘅小行星飛掠之一。今次係一次高速、不停留嘅飛越；太空船冇減速或者進入軌道。所需嘅精確導航極之嚴格，任務亦係為咗測試呢類探測器能否準確攔截細小、移動快速嘅小行星，為未來嘅行星防禦做準備。

下一站目標：飛掠Torifune之後，隼鳥二號（喺佢嘅延展任務「隼鳥二號#」入面）會喺2027同2028年進行地球重力助推，之後前往同細小、高速自轉嘅小行星1998 KY26交會，預計2031年抵達。

對小行星探索嘅更廣泛意義

• 行星防禦演練：隼鳥二號飛掠Torifune明確係為咗測試高速精確接近同導航技術——呢啲正正係攔截同改變潛在危險小行星軌道所需嘅能力。JAXA表示今次飛掠係「為行星防禦而進行嘅額外技術示範」。
• 採樣返航嘅挑戰：天問二號發現Kamoʻoalewa比預期細，凸顯咗人類對呢啲天體到達之前所知極少，而採樣技術必須有高度適應能力。由於小行星出乎意料咁細，採樣操作預計會「遠比之前嘅任務困難」。
• 兩種小行星研究策略：呢兩次探訪展示咗兩種互補嘅策略——一個係採樣返航交會任務（天問二號，慢速、近距離、環繞目標），另一個係高速偵察飛掠（隼鳥二號，快速、精準、以5公里/秒掠過）——兩者都產生咗寶貴嘅科學同工程數據。
• 珍貴嘅近距離數據：喺呢兩次任務之前，無論係Kamoʻoalewa定係Torifune，喺望遠鏡中都只係暗淡嘅光點。呢批新影像首次提供咗呢啲天體嘅清晰外形、大小、表面特徵同成分線索。