火星內部藏巨大岩漿系統 牛津研究顛覆「板塊運動必要論」

一個2026年6月26日發表喺《自然天文學》期刊嘅研究，徹底刷新咗人類對火星地質歷史嘅認知。呢份題為「火星下地殼熔融耗盡層同跨地殼岩漿活動嘅地震證據」嘅報告指出，呢粒紅色星球嘅地底深處，曾經存在過同地球一樣咁巨大嘅岩漿系統——即使火星完全冇板塊運動，而板塊運動一直被認為係產生呢種複雜地質結構嘅必需品。

地底24公里嘅重大發現

牛津大學嘅研究團隊利用美國太空總署（NASA）洞察號（InSight）探測任務嘅地震數據，分析咗火星地表以下大約24公里深處嘅一個地層邊界。佢哋透過熱力學模型，將數百種可能嘅岩石成分同地震數據做比對，結果發現咗一個好清楚嘅成分分界：

• 24公里以上： 岩石屬於鎂鐵質（二氧化矽含量較高）。
• 24公里以下： 岩石屬於超鎂鐵質（富含鐵同鎂，二氧化矽含量低）——同「熔融耗竭嘅下地殼」嘅特徵一致。

呢個地層分界，正正係一個之前被認為只係地球先有嘅地質過程嘅關鍵證據。

關鍵過程：跨地殼岩漿作用

研究團隊推斷，岩漿曾經喺火星地底深處大量匯集，然後慢慢分化成唔同物質。密度高嘅晶體沉澱喺地殼底部，而密度較低、成分更成熟嘅岩漿則向上移動。呢個過程就叫做跨地殼岩漿作用（transcrustal magmatism）。

喺地球，跨地殼岩漿作用通常發生喺火山弧嘅下方，同大陸嘅形成有密切關係。科學家一直以為，呢種複雜嘅地殼處理過程必須要依靠板塊運動嚟不斷循環回收岩石先至得。

推翻多年嘅假設

火星係一個「停滯蓋」行星，即係佢嘅地殼係一整塊，冇好似地球咁分裂成唔同嘅板塊喺度移動。幾十年嚟，行星科學家都假設，要形成複雜、成熟嘅地殼同地質循環，板塊運動係不可或缺嘅。但呢個新發現證實，火星係單靠強烈嘅內部循環，就建造出咗複雜嘅地殼，完全唔需要板塊運動嘅幫助。

研究嘅合著作者、牛津大學嘅Jon Wade教授解釋咗呢個發現嘅重要性：如果火星喺冇板塊運動嘅情況下都可以發展出呢種複雜嘅地殼，「咁樣，適合生命存在嘅條件，可能出現喺我哋想像唔到嘅更多行星上面，包括一啲之前因為體積太細或者表面睇嚟冇地質活動而被忽略嘅行星」。

對尋找外星生命嘅影響

呢項研究對人類點樣同喺邊度尋找地外生命，有住深遠嘅影響。地質循環可以幫助調節氣候，同維持水同揮發性物質嘅循環——呢啲都係我哋認知中生命所需嘅基本元素。

證據仲顯示，呢啲岩漿系統嘅規模可能橫跨火星北半球數百甚至數千公里，意味住佢哋係一個互相連結嘅龐大岩漿網絡，而唔係孤立嘅火山。

洞察號嘅遺產

呢個發現係洞察號任務所帶嚟嘅一連串重大發現中最新嘅一個。洞察號由2018年喺火星運作到2022年。雖然探測器已經退役，但佢收集嘅數據仍然不斷帶嚟突破性嘅見解。洞察號上面嘅地震儀SEIS（內部結構地震實驗儀器），喺任務期間記錄咗超過1,300次火星地震。之前用洞察號數據嘅研究，已經發現咗火星有個液態核心、一個固態內核，同埋地下有水嘅證據。

呢份2026年6月嘅《自然天文學》研究，為呢個拼圖加咗一塊革命性嘅碎片：佢證明了，即使係好似火星呢啲地質上「平靜」嘅行星，都可以產生到類似地球咁複雜嘅岩漿活動——呢種複雜性之前一直被視為係地球呢類行星嘅專利。