巴克萊策略師Emmanuel Cau於10月30日的分析,焦點唔係「AI熱潮完結未」,而係另一個更實際的問題:大型科技公司投放咁多資金建設AI基建,最終回報能否相稱?他認為,這份不確定性略為有利歐洲股票,亦令債券作為投資組合分散風險工具的吸引力回升;但並非叫投資者放棄AI或股票。
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盈利表現好,未能消除回報疑問
聯儲局會議平穩落幕、英國預算案未有造成市場衝擊,加上第三季企業盈利按年增長約三成,巴克萊認為當時整體未有充分理由改變大方向。不過,AI資本開支疑慮仍在,成為歐洲股票相對受惠的因素。
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市場的拉鋸,在於AI需求與滿足需求所需的成本。巴克萊指出,大型雲端服務商(hyperscalers)的業績反映需求面仍然正面;但現金流轉弱、投資承諾不斷增加,令市場未必很快能判斷AI回報是否足以支持如此龐大的投資。
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Amazon的業績正好顯示這種落差:公司披露,過去12個月自由現金流錄得424億美元流出,主要由物業及設備投資增加所致,其中包括AI相關支出。 Intel提到現金消耗,也進一步加深投資者對AI基建成本及回本時間的疑慮。
點解歐洲相對吸引?
巴克萊維持其槓鈴式配置,並認為歐洲資產的相對風險回報尚算合理。策略師亦指出,歐洲盈利增長保持韌性:當地每股盈利按年增長28%,美國為29%,兩地差距正在收窄。
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不過,歐洲並非避風港。Amazon和Intel的消息重新勾起市場對AI投資成本的憂慮後,歐洲科技股亦下跌;另一方面,受較廣泛的企業盈利支持,泛歐STOXX 600仍有望錄得自6月以來最佳月份。 巴克萊的論點是對歐洲作出有限度的相對偏好,並重視分散配置,而非認為歐洲市場不受風險影響。
債券的分散風險作用重新受注目
巴克萊亦指出,市場對AI資本開支的疑慮,令債券吸引力回升。
9 市場走勢提供了一個例子:投資者轉向尋求安全之際,美國債券正邁向近三年來最強的單月升幅;背後憂慮之一,是科技公司的龐大支出未必能帶來足夠回報。
這不代表債券可以無風險地解決不確定性,而是反映當投資者重新衡量AI擴張所需的現金及融資成本時,債券可能在投資組合中發揮分散風險的作用。
中期選舉是可能的「釐清時刻」,並非選情預測
巴克萊把即將舉行的美國中期選舉視為市場可能出現的「釐清時刻」,即政治不確定性或有機會減少的節點。
9 單憑這個說法,並不能推斷該行預測選舉結果或之後的政策走向。
整體投資訊息更直接:企業盈利數字強勁、AI需求持續,與現金流轉弱及資本承諾增加可以同時存在。巴克萊選擇維持大方向的配置,只是略為看好歐洲相對表現,並重新看重債券的分散作用;這並非宣告AI投資主題已經完結。
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