中東化肥付運量在2026年9月大幅下跌,霍爾木茲海峽航運受阻,是出口受影響的主要背景。Kpler數據顯示,當月付運量為99.4萬噸,遠低於2025年同期的341萬噸,按年跌幅約71%。短缺幅度清楚可見,但最終會對收成和食品價格造成多大影響,現時仍未能確定。
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9月數字反映甚麼?
按年比較,少了約241.6萬噸化肥付運。The National引述Kpler數據報道,中東出口跌幅約為70%至75%,供應或會至年底仍處於偏低水平。不過,這是對供應走勢的展望,並不代表出口必定會一直停留在9月的水平。
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這組數字講的是區內化肥付運量,並非全球化肥產量;也不能與Kpler另一項硫磺流量數據混為一談。Kpler指出,今年3月至9月經霍爾木茲海峽出口的硫磺,約為戰前步伐的55%。兩者涉及不同產品、時段和比較基準。
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霍爾木茲海峽為何重要?
霍爾木茲海峽是海灣化肥及相關原料運往海外的重要航道。相關報道形容海運貿易受到嚴重干擾,沙特以陸路貨車運輸作替代的安排,也不足以彌補海運減少的貨量。歐盟委員會的資料亦指出,限制化肥經海峽運輸,可能令供應減少、市場收緊;關鍵原料短缺時,部分生產亦會受限。
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不過,海峽並非完全沒有船隻通過。Argus報道,10月有兩艘載硫磺的貨船在商船風險升高下成功通過。這說明仍有貨物可以運出,但不能據此認為航運已回復正常,或出口商能穩定運送以往的貨量。
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區內出口比重高,影響不止於海灣
歐盟委員會文件所載的市場分析指,中東約佔全球硫磺出口一半,亦佔全球尿素出口逾三成。這些是出口比例,並非產量比例;但足以說明,區內供應受阻可能牽動海灣以外的買家。
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硫磺對磷肥生產尤其重要:製造商會用硫磺製成硫酸,再以硫酸加工磷礦,生產磷酸一銨(MAP)和磷酸二銨(DAP)等產品。國際肥料發展中心指出,傳統磷肥製造沒有實際可行的硫磺替代品。
供應壓力亦不只來自中東。國際食品政策研究所(IFPRI)指出,中國、摩洛哥和俄羅斯的硫磺出口亦有下跌;該機構並稱,美國肥料生產商Mosaic於8月底暫停了路易斯安那州兩間廠房的磷肥生產。這些例子顯示,關鍵原料不足可影響其他地方的生產,但不能單憑這些資料推算每家生產商減產多少。
其他供應來源未必能迅速補位
康奈爾大學的化肥展望指出,中國是全球最大的磷肥供應國,但此前九個月限制磷肥出口;同一資料亦稱,俄羅斯平常是重要的可交易硫磺供應國,當時已禁止出口。這些限制令市場難以假設中國或俄羅斯可以迅速補上中東供應缺口。現有資料未有量化可替代的貨量,亦未說明買家要付出多少成本。
IFPRI表示,硫磺價格在此前六個月升逾一倍,令磷肥生產商承受更大成本壓力。不同公司的價格和生產決定各有差異;目前資料不足以全面說明個別企業或所有受影響國家的實際影響。
對農民與食品價格有甚麼啟示?
化肥採購和價格問題可能不會隨航運受阻而即時消失。康奈爾的展望認為,價格偏高及採購困難可能延續至2027年甚至更久;另一份報道則指,即使局勢緩和、霍爾木茲海峽航運恢復正常,化肥價格仍可能在2027年春季維持高位。
成本上升或交貨延誤,可能令農民較難在需要時取得化肥。The National引述分析人士提醒,供應問題或帶來收成減少和食品通脹風險;但現有來源沒有量化可能的減產幅度,也未能確定全球食品價格會上升多少。農民和消費者較難承受成本上漲的地方,風險尤其值得關注,但目前資料沒有提供各地的具體影響估算。
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目前最有根據的結論是:9月出口急跌已令供應收緊,並增加成本和採購壓力延續的風險。單憑這次跌幅,仍不足以斷定2027年食品價格會如何變動,或未來收成會損失多少。