EZPR 行政總裁、AI 投資熱潮批評者 Ed Zitron,在 10 月 23 日刊出的 Yahoo Finance 訪問中,指控 Nvidia 行政總裁 Jensen Huang 涉及「渠道塞貨」(channel stuffing)。Zitron 認為,Nvidia 促使客戶提早數月購買 GPU,營造日後更難買到的印象,令產品價格更貴。這些是 Zitron 的指控,並非報道已證實的事實。現有相關報道中,較具體的例子是 Amazon 提早接收 AI 伺服器機櫃;但報道沒有證明 Nvidia 曾要求 Amazon 提早收貨。
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Zitron 所講的「渠道塞貨」是甚麼?
Zitron 的說法是,Nvidia 不只是回應 GPU 供應緊張,而是向客戶施壓,叫他們提早落單,既把購買和收入提早,也加深市場對日後缺貨的憂慮。他形容這種做法「在道德上令人難以接受」。
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為支持他對需求的質疑,Zitron提到 Yahoo Finance 報道所引述的數字:Nvidia 上半年約七成應收賬款來自五家公司。
1 這反映公司對少數客戶的應收款項有一定集中度,但單憑這個數字,不能證明需求是虛構的,也不能證明 Nvidia 迫使客戶購買。
提早落單亦可能有另一種解釋。訪問中的主持人提到,半導體生產交期較長,客戶或會因此提前下單。
2 現有資料未能判定,哪個解釋更能說明 Zitron 所批評的訂購模式。
AWS 提早收貨的報道說明了甚麼?
Business Insider 報道指,Amazon Web Services(AWS)有一套名為「Early Rack Receipt」的流程,用於接收 Nvidia GB300 伺服器機櫃。該媒體查看的內部電郵,預計 8 月接收價值約 50 億美元的機櫃,之後「在可預見的未來」每月再接收約 30 億美元。部分 AWS 據點有空間放置設備,但電力不足以啟動伺服器,因此已完成的系統先存放在中轉倉庫。
這項報道呈現出一個落差:硬件可以先到,但數據中心未必已準備好供電和使用。這與 Zitron 擔心採購進度快過實際部署的說法有關,但不足以證明他的核心指控。報道描述的是 AWS 提早在供應鏈接收設備的安排,並沒有證明 Nvidia 要求提早交貨,或刻意製造 GPU 短缺。
電郵中的金額是預計收貨數字,並不代表每批預計交付都已完成。而設備等候供電,亦可能反映部署受限;單憑這點,不能視為「渠道塞貨」的證據。
現有證據可以、又不能得出甚麼結論?
要分清楚兩件事:一是 Zitron 指控 Nvidia 透過推動客戶提早購買來製造短缺;二是有報道指 AWS 計劃在部分據點尚未能供電前接收伺服器機櫃。第二件事令「收貨時間是否早於部署準備」變得具體,但並不能證明第一項指控成立。
Yahoo Finance 的訪問及相關報道,也未能獨立證實這場討論中提及的其他數字和例子,包括 Microsoft 運算容量比較、Loudoun County 一項被取消的數據中心計劃,或某個客戶佔 Nvidia 收入的比例。因此,按目前可用來源,不應把這些細節當作「渠道塞貨」指控已獲證實的依據。較穩妥的結論是:有報道指部分硬件提早接收、部署則因電力等條件未就緒而延後;但 Nvidia 是否造成這種時間差,以及這是否構成人為短缺,仍屬指控。
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