10 月 20 日前後有報道指,Nvidia 正與澳洲 AI 雲端公司 Firmus Grid 商討一筆數億美元投資。消息傳出之際,Firmus 才撤回上市計劃、轉向尋求私人資金。不過,現階段未有證據顯示雙方已達成交易,投資條款亦未有公布。
5
14
撤回 IPO 後,Firmus 轉向私人融資
Firmus 原本計劃在澳洲集資約 50 億澳元(約 33 億美元),其後以市場波動及當時市況為由撤回上市申請,改為探索私人融資。
7
14 擬議 IPO 的估值目標約為 440 億澳元,據報幾乎是公司 8 月融資時估值的三倍。投資者對估值、所需資金規模,以及公司營運紀錄尚短等問題亦有所疑慮。
報道指出,Nvidia 本身已是 Firmus 投資者。
13 有二手報道稱 Nvidia 持股約 7.2%,但現有資料未能一致核實這個具體比例。 因此,今次消息應理解為雙方仍在商談,並非 Nvidia 已承諾注資或 Firmus 已取得所需資金。
12
MAAS Group 受消息帶動,升幅不代表融資到手
10 月 21 日,MAAS Group 股價升 4.84% 至 3.90 澳元;同期澳洲 S&P/ASX 200 指數大致持平。
21 這是當時報道中的股價交易情況,未必等同當日收市升幅。市場憧憬 Firmus 在撤回 IPO 後仍有機會取得資金,帶動 MAAS 股價回升。
21
MAAS 據報持有 Firmus 3.2% 股權,亦有與 Firmus 數據中心項目相關的建築合約,因此既受融資進展影響,也牽涉項目能否繼續推進。 不過,股價上升反映的是對可能獲得新資金的期待,不能當作 Firmus 已成功融資的證據。
AI 基建擴張,借貸成本與融資能力成焦點
Firmus 的融資消息,正值市場關注其他 AI 基建公司的資金壓力。澳洲數據中心營運商 NextDC 因項目延誤,股價跌逾四成;CoreWeave 股價 10 月累跌 29%,其五年期信用違約掉期息差在過去一年上升 164%。信用違約掉期可視為反映市場對企業違約風險看法的指標。 其他報道亦指出,借貸成本上升,以及依賴負債興建數據中心,令投資者對這類公司的融資模式更為審慎。
這類專注 AI 算力的雲端供應商,有時被稱為「neocloud」。Nvidia 近年投資多間 AI 基建公司,因此有評論以「AI 的中央銀行」形容其日益重要的融資角色。 不過,這只是比喻,並不代表 Nvidia 承諾拯救所有受資助企業。Nvidia 行政總裁黃仁勳亦曾表示,CoreWeave 不需要 Nvidia 出手紓困。
Firmus 的商談反映,在資金審查趨嚴之際,Nvidia 仍可能選擇性支持部分 AI 基建公司;但這宗尚未落實的投資討論,並未解答另一個更大的問題:高度依賴借貸的 AI 雲端公司,能否以可持續的方式為擴張融資。