10月2日,七國集團(G7)同意協調釋出最多1億桶原油及柴油儲備,計劃即時展開,分四個月推行,並把相當大一部分柴油安排在首20日推出。不過,新聞標題上的「1億桶」未必代表在3月承諾以外再增加1億桶供應;有報道指,今次安排可能是履行早前承諾的一部分。
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柴油會先推出,放油期長達四個月
釋出行動由國際能源署(IEA)協調。G7表示計劃即時開始,並在四個月內分階段進行;柴油供應會較集中在首20日推出。各方亦計劃透過IEA框架在數日內再商討,視乎情況決定是否需要額外釋出柴油。
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柴油被列為早期重點,是因為成品燃料供應正受壓。IEA執行主任指出,霍爾木茲海峽危機,以及對俄羅斯煉油廠的襲擊,都令供應市場承受壓力。
除了動用儲備,亦要避免供應鏈「塞車」
釋出儲備只是整套措施之一。G7亦呼籲提高燃料生產的彈性,並要求夥伴國家避免限制能源出口;G7國家之間則表示不會禁止柴油出口。
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各國亦同意協調煉油廠維修時間,避免多間設施同時停工,並在可行情況下提高煉油產能使用率。這些安排有望幫助成品燃料持續供應市場,但目前報道沒有量化它們可以額外帶來多少柴油。
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「1億桶」有幾多是真正新增?
G7公布措施時提到會考慮已履行的承諾,因此今次安排與IEA在3月宣布的集體行動有沒有重疊,是理解數字的關鍵。
6 IEA執行主任10月3日表示,3月11日公布的集體行動中,已釋出約3.25億桶;當時承諾總量超過4億桶。
能源市場資訊機構Argus報道指,10月公布的1億桶看來屬於3月承諾的一部分,而非一項完全獨立的新承諾。 因此,若把3月和10月的數字直接相加,可能會高估新增供應。現有資料未能確定,扣除與早前承諾重疊的部分後,實際多出多少供應。
日本已釋出逾1億桶,但未交代不再增放的原因
日本外務省表示,日本早在3月已主動決定釋出石油庫存,協助穩定全球、尤其是亞洲的能源供應;日本已釋出的庫存相當於逾1億桶,亦高於其在IEA集體釋出行動中的分配額。
這份聲明交代了日本對早前行動的貢獻,但沒有說明日本為何不再進一步釋出儲備。因此,現有資料不足以確定日本作出相關決定的原因,也不能說霍爾木茲海峽及俄羅斯煉油廠受襲,就是日本官方提出的理由。
柴油價格會跌幾多?暫時難有定論
釋出儲備或有助紓緩供應壓力,但現有資料沒有證明價格一定會下跌,也無法確定紓緩會維持多久。有報道引述一項有條件的估算:如果歐洲釋出庫存令美國出口的柴油減少,美國柴油價格每加侖或可下跌25至50美仙。這並非G7公布的價格預測。
另一篇報道則指出,今次釋出屬於應對供應緊張的臨時措施,對價格的下行壓力可能只會短暫出現。
實際效果要看幾個因素:1億桶當中有多少是額外供應、柴油能多快進入市場,以及供應中斷會否持續。整體來說,這套方案一方面動用緊急儲備,另一方面希望維持生產和貿易暢通;但「公布釋出」不等於市場即時多出同等數量的新供應。