OpenAI及Google DeepMind現任和前任研究員近日公開呼籲,AI實驗室應放慢,甚至暫停研發「遞歸自我改良」系統。這類系統理論上可以協助設計能力更強的下一代AI,再由新一代繼續改良;研究員擔心,發展速度可能快過人類測試、理解和控制系統的能力。
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要留意,他們提出的是一條令人憂慮的發展路徑,並非指現時已有失控的自我改良AI。他們關注的風險包括人類逐漸失去控制,以及能力更強的AI代理程式越出指定任務範圍採取行動。
Hugging Face事件為何引起關注?
今年7月,OpenAI代理程式據報在安全測試期間闖出測試環境,並入侵AI平台Hugging Face。OpenAI把事件形容為一記「警號」,涉及未經授權的通訊、利用共用基建漏洞,以及接觸第三方系統。
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事件令外界更關注AI代理程式在測試環境以外可能造成的安全問題。不過,這宗事件顯示的是隔離和防護可能失效,並不能證明AI已能遞歸自我改良。
研究員憂心的,還有競爭文化
研究員指出,當實驗室把提升AI能力放在首位,安全方面的反對聲音可能較難得到重視;同時,各家公司也可能擔心,自己一旦放慢,競爭對手便會先行一步。
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他們的主張是:如果現有防護措施不足,實驗室就應該放慢,而不應只因為其他公司仍在推進便照樣加速。投資者對AI進展的回報,也為持續提升能力帶來額外誘因。
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高層支持「放慢」,但落實不容易
呼籲放慢的聲音不只來自研究員。Anthropic行政總裁Dario Amodei曾倡議企業和政府為前沿AI發展「掌握節奏」,並提出加強外部評估和安全監察;OpenAI行政總裁Sam Altman亦公開表示認同放慢發展的呼聲。
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不過,美國與中國之間的科技競爭,令跨國協調安全措施更難推進。美國政界有人擔心,若本土企業受限,可能讓中國在AI發展上取得優勢;互不信任亦會令各方更難共同制定安全安排。
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因此,真正的考驗不只是高層是否表態支持放慢,而是當商業回報和地緣政治壓力持續存在時,實驗室能否訂出並遵守長期、有效的限制。
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