毅力號發現耶澤羅坑碳酸鹽邊緣並非湖底沉積物，而係多次遇水改造嘅火成岩

由軌道遙感睇，火星耶澤羅坑（Jezero Crater）嘅「邊緣單元」（Margin Unit）有強烈碳酸鹽訊號，一度被視為古代湖泊岸邊或湖底沉積物嘅有力候選。NASA「毅力號」火星車落到現場量度後，得出完全唔同嘅岩石底子：呢度主要係粗粒、富橄欖石嘅火成岩，形成之後先後多次被水改造。岩石保存咗至少三個不同水活動階段嘅化學紀錄，唔再只係一段簡單嘅古湖沉積故事。23

有碳酸鹽，點解唔代表一定係湖底沉積？

從軌道探測到碳酸鹽並冇錯，但單靠碳酸鹽，唔可以判定承載佢嘅岩石最初點樣形成。毅力號喺 Margin Unit 見到毫米級晶粒、富橄欖石嘅礦物組成；呢類紋理同成分都較符合火成岩來源。研究團隊認為，岩石先由火山活動形成，其後再同含有溶解二氧化碳嘅液態水反應而被改造。3

關鍵在於分清楚 原生岩石形成 同 後期水化學改造。如果係湖底碳酸鹽沉積，礦物本身會由水中沉降、堆積而成；但今次見到嘅碳酸鹽，係已經形成嘅超鎂鐵質火成岩受改造後嘅產物。橄欖石核心、鐵鎂碳酸鹽邊緣、水合矽質物、層狀矽酸鹽，以及鉻鐵礦顆粒，全部一齊記錄咗呢段後加上去嘅歷史。3

至少三輪水活動：證據喺邊？

1. 富二氧化碳地下水同橄欖石反應

第一個主要改造階段，涉及帶有溶解二氧化碳嘅水，沿住富橄欖石基岩流動。最關鍵嘅證據係破裂橄欖石晶粒外圍有鐵、鎂碳酸鹽礦物包邊，同時亦見到富碳酸鹽嘅岩脊。3

呢種水岩反應直接解釋到點解軌道觀測會見到顯眼碳酸鹽訊號：富二氧化碳地下水可以改造火山岩並形成碳酸鹽，毋須假設 Margin Unit 本身係原生嘅湖相碳酸鹽地層。23

2. 較低地勢嘅富矽改造，與古湖環境有關

喺推斷嘅最高古湖水位以下，岩石改造程度更明顯，包括出現富矽物質。Margin Unit 有目標岩石量得出好高嘅矽含量；SuperCam 儀器嘅拉曼觀測亦支持至少一個目標含有結晶矽。2

呢個隨高度改變嘅分布，將富矽改造同耶澤羅古湖環境、或者該階段活躍嘅流體聯繫起來。不過較審慎嘅講法係：毅力號已證實富矽現象及其同古湖水位嘅關係，但現有證據未能唯一地證明每一塊含矽岩石都由同一種湖水機制造成。23

3. 更後期嘅含礦物流體填滿裂縫

第三個較後期嘅流體階段，留低咗切穿早期基岩嘅礦物脈。觀測包括含硫酸鈣同氟化鈣（即螢石）嘅礦脈及岩脊。12

由於呢啲礦物係較遲先填入裂縫，反映咗碳酸鹽形成之後，曾有化學性質不同嘅流體再度循環。有報道形容為受熱嘅地下流體循環；但「溫度較高」係根據後期礦物組合及裂縫流體環境作出嘅推論，唔係火星車直接量到嘅溫度。212

耶澤羅坑嘅水史要重新寫

Margin Unit 已唔再適合用「一個坑內湖沿岸累積碳酸鹽沉積物」咁簡單嘅情景解釋。火星車數據指向一批火山或岩漿來源嘅岩石，之後經歷過多輪、化學條件各異嘅水岩互動：先有富二氧化碳地下水，之後有同古湖階段相關嘅富矽改造，最後再有沿裂縫流動並沉澱礦物嘅流體。23

呢個發現亦提醒研究人員：從軌道見到某種礦物，必須配合近距離岩石紋理同化學分析。相同嘅碳酸鹽訊號，可以代表地下水改造火成岩，未必一定係湖泊直接沉積。

火成岩被改造後，點解仍然係天體生物學重點？

改變解讀唔代表 Margin Unit 失去價值，反而令佢更加值得研究。多輪水岩反應可以造出化學環境多樣嘅地方，亦會保留流體曾經點樣穿過岩石同地貌嘅線索。NASA 形容呢個位置好似多套水系統嘅交匯點，每次互動都會改變岩石嘅化學同外觀。2

但要分清事實同推論：發現多次水活動，並唔等於已發現生命存在證據；而且火星車數據亦未能精確為每一個事件定年。已採集、未來有可能帶返地球嘅樣本，先可以接受更精密嘅實驗室檢測，以評估生物特徵，並收窄耶澤羅坑水活動歷史嘅時間範圍。23