現有報道可支持兩點:9月2日伊朗對埃爾比勒國際機場附近、由美方主導聯軍使用的區域發動了導彈與無人機攻擊;而一個與美方有關的繫留式監視氣球,亦有相當可信的消息指已被摧毀。
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不過,這並不等於伊斯蘭革命衛隊(IRGC)所有戰果說法都獲證實。革命衛隊聲稱「徹底摧毀」Persistent Surveillance System–Tethered(持續監視繫留氣球系統)及相關設施,但公開資料中未見美國中央司令部(CENTCOM)就氣球、地面設施損毀程度或人員傷亡作出正式確認。因此,較穩妥的結論是:氣球本身疑已損失,攻擊亦確實造成基地受襲;但其餘設施是否被毀、如何被毀,以及對行動能力的實際影響,仍未獲獨立核實。
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埃爾比勒襲擊:已知事實與仍有爭議之處
伊朗的說法
革命衛隊表示,行動以導彈及無人機攻擊埃爾比勒的美方設施,聲稱摧毀維修中心、技術設備倉庫、燃料缸,以及監視氣球系統。
14 其後革命衛隊又稱,無人機已「徹底摧毀」該繫留監視平台。
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這些屬於交戰一方的戰果聲明,不能單憑聲明便視作已證實事實。
監視氣球被毀:有重要旁證,但並非美方正式確認
Rudaw引述兩名庫爾德安全消息人士稱,革命衛隊擊中並摧毀在埃爾比勒上空運作的 Tethered Aerostat Radar System(TARS,繫留氣球雷達系統)。
21 這為「氣球被毀」提供了具分量的外部佐證。
但要留意,該消息不是美方公開的戰損報告,亦不能據此延伸證明所有聲稱受擊的倉庫、維修設施或燃料設施均已被毀。
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10架載炸藥無人機被攔截,官方稱無人傷亡
庫爾德斯坦地區反恐局(CTD)表示,聯軍於埃爾比勒省空域攔截並擊落10架載有炸藥的無人機,並稱事件中「幸無傷亡」。
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這說明防空攔截確實發揮作用,但不代表所有來襲武器都被攔下;繫留氣球遭擊中的報道,正反映至少部分攻擊可能穿透或在防空行動期間造成損失。
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為何繫留監視氣球值得關注?
繫留氣球通常會搭載雷達和光電感測器,因為長時間固定在高空,可持續監察基地周邊空域與地面動向。相比需要返航補給的飛機或無人機,這類平台的優勢是「長駐」監視,可為低空無人機、火箭彈、飛機或地面活動提供較早預警。
失去一個平台,可能削弱附近的感測覆蓋,亦令防空系統接收目標提示時更困難;但這不表示美軍監視能力會完全消失。固定雷達、機載系統、衛星及區內其他資產,理論上均可提供部分補位。至於今次被擊中的系統配備甚麼感測器、覆蓋距離、運作時間,以及是否已被替換,公開資料不足以判斷。
撤軍限期前的敏感訊號
事件發生時,美方主導的打擊「伊斯蘭國」聯盟正朝9月30日完成撤出伊拉克的目標推進。
1 在此過渡階段,攻擊一個具象徵性、又容易辨認的監視節點,既可能帶來實際干擾,也可被伊朗用作傳遞政治和軍事訊息:仍留在伊拉克的聯軍基建並非不可觸及。
霍爾木茲海峽:同一輪升溫下的另一條戰線
埃爾比勒以外,霍爾木茲海峽的局勢亦在升級。伊朗稱曾針對油輪及與美國有關的船隻行動,美方則稱是在伊朗導彈瞄準海軍艦艇後作出報復性打擊。
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9 這些說法互相衝突,伊朗的戰果聲稱本身不能當作成功命中的證據。
例如,較早前伊朗傳媒稱一艘美國軍艦在進入海峽時遭導彈擊中;CENTCOM否認有美國海軍艦艇遇襲,並稱美方艦隊正在執行對伊朗港口的海上封鎖。
5 因此,有關命中軍艦或在美軍艦艇附近進行反艦導彈「測試」的說法,在沒有獨立證據前仍屬未證實。
商業航運面對的風險則是實在的。9月1日,兩艘油輪在通過霍爾木茲海峽時相隔數分鐘遇襲;其中一艘屬沙特阿美的原油油輪,據報被「不明投射物」擊中。
2 即使個別事件的施襲者、損毀程度與法律責任尚未釐清,襲擊威脅、航線限制和誤判風險,已足以干擾這條全球能源運輸要道的正常航運。
總結:可信的是「受襲及氣球損失」,未證的是「全面摧毀」
埃爾比勒與霍爾木茲海峽的事件,共同呈現出美伊互相施壓的升級循環:伊朗以攻擊或聲稱攻擊高可見度的軍事設施與航運目標展示壓力;美方則以攔截、海上執法及其所稱的防衛性反擊回應。
就埃爾比勒一役而言,最有根據的判斷是:襲擊確有發生,10架爆炸無人機被攔截,且繫留監視氣球很可能已被摧毀。
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21 但革命衛隊所稱地面設施全面被毀、系統完全失效,以及任何美方或聯軍傷亡,均未獲足夠公開證據證實。
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