CXMT宣布了甚麼?
中國記憶體晶片製造商長鑫存儲科技(CXMT)表示,已開始量產新一代低功耗記憶體LPDDR6 DRAM,並會向小米供應相關晶片,用於預計在2026年9月推出的小米18 Fold摺疊手機。
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如果最終按計劃上市,小米18 Fold將成為首部採用LPDDR6的商用智能手機。對CXMT來說,這不只是一張供應訂單,更是其在下一代流動記憶體市場取得的重要「設計導入」成果。
Xring O3效能有幾高?
小米的3納米Xring O3據報是首款支援LPDDR6的手機系統單晶片(SoC)。配合4×24-bit記憶體介面,Xring O3可支援最高10,667 Mbps的記憶體速度,峰值記憶體頻寬達113.8 GB/s,較上一代Xring O1平台高約48%。
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簡單講,LPDDR6的重點不只是速度更快,亦是要在手機、摺機及其他流動裝置維持較低耗電。更高頻寬有助處理多工、影像運算及裝置端AI等工作,但實際體驗仍取決於處理器、軟件及整機散熱設計,不能單靠記憶體規格判斷。
Xring O3亦預計會用於小米Pad 9 Pro Max,不過目前未有獨立資料確認該平板最終採用的記憶體供應商及配置。
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由LPDDR5到LPDDR6,CXMT進度有多快?
CXMT此前已推進LPDDR5及LPDDR5X生產。路透社報道指,公司在上一代LPDDR5量產後不足一年,便宣布LPDDR6開始量產。
1 另外,業界報道稱CXMT早於今年3月已向主要客戶提供LPDDR6樣品,並在8月進入接近完成的商業驗證階段。
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這顯示CXMT由研發、送樣、客戶驗證到量產的推進速度相當快。不過,「宣布量產」本身並不等於已經在出貨量、良率、能源效率或最高速度方面追上三星、SK海力士及美光。
較早報道指,CXMT的LPDDR6設計速度約為12.8 Gbps;三星及SK海力士則曾展示或討論更高的LPDDR6速度目標。
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6 因此,真正值得比較的,並非誰最早公布消息,而是誰能通過大客戶認證、穩定提升良率,並長期維持具競爭力的產量和功耗表現。至於美光的具體LPDDR6量產進度,現有資料未有提供足夠細節,不能僅憑本次公告作直接排名。
對CXMT的財務意義
這次小米合作公布之際,正值CXMT披露上市後首份業績,亦接續了數月來有關LPDDR6送樣的報道。量產公告比單純送樣或研發驗證更進一步,但目前公開資料仍未能獨立核實CXMT LPDDR6的實際出貨量、良率,或該產品對公司收入及利潤的具體貢獻。
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另外,記憶體市場一向受周期影響甚深。當AI需求推高DRAM需求及價格時,新增供應可帶來收入增長;但一旦各大廠同步擴產,市場亦可能迅速由供應緊張轉為供過於求,令價格及利潤回落。
LPDDR6未來會用在哪裏?
LPDDR6最先落地的應會是高階手機及摺疊手機,但其「低功耗、高頻寬」特性也適合以下場景:
- 平板電腦及高階流動裝置;
- 需要較強本地運算能力的AI PC;
- 汽車資訊娛樂及智能駕駛系統;
- 邊緣AI設備;
- 在裝置本身執行生成式AI或其他AI模型的產品。
不過,LPDDR6能否大規模普及,關鍵在於手機及其他設備的SoC是否支援。外界預期Qualcomm日後支援LPDDR6,將有助擴大可採用產品的市場,但現有資料未能證實任何具體Qualcomm產品、上市日期,或CXMT供應合約。因此,這部分目前仍屬業界推測,不能視為已落實的CXMT訂單。
為何CXMT要起訴美國國防部?
CXMT在被美國國防部列入一份指稱企業協助中國軍方的名單後,起訴美國國防部。公司在訴訟中表示,CXMT與中國軍方沒有關聯,其DRAM晶片是為民用及商業用途設計、製造和銷售,而非軍事用途。
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需要留意的是,這份國防部名單不一定等同於美國商務部的「實體清單」(Entity List)。兩者法律效果不同,但國防部的指定仍可能令客戶、投資者及合作夥伴增加合規疑慮,並提高政治及監管風險。相關企業亦會逐步面對美國國防部採購限制,長遠可能影響商業關係。
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Apple測試及AI記憶體需求
AI伺服器及相關設備帶動記憶體需求,全球DRAM供應緊張,令手機及電腦製造商更重視尋找額外供應來源。路透社引述報道指,Apple曾測試CXMT記憶體,涵蓋iPhone及MacBook等產品,並與CXMT進行初步供應洽談;另有報道指Apple曾尋求美國批准採購其晶片。
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但這些資料只代表評估、測試或談判,並不等於Apple已確認採用CXMT作正式供應商,也不代表相關晶片會用於所有市場的Apple產品。CXMT被美國國防部列名,正是Apple若要擴大合作時需要處理的主要監管問題之一。
小米合作的戰略意義與風險
對中國半導體產業而言,小米18 Fold採用CXMT的LPDDR6,反映中國正逐步減少對海外流動記憶體供應商的依賴,亦顯示本土記憶體製造商開始在較新一代產品上爭取高端手機設計。
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但CXMT仍面對幾項現實風險:
- 美國可能進一步收緊科技及貿易限制;
- 國防部名單或令部分海外客戶重新評估合作;
- LPDDR6量產後能否維持良率及穩定供貨,仍需時間證明;
- 與三星、SK海力士及美光比較時,速度、功耗、容量及產能仍未有完整公開數據;
- DRAM價格周期可能令今日的供應短缺優勢,變成日後的產能過剩壓力。
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所以,今次公告的最大意義,是CXMT已由「正在研發及送樣」走到「宣布量產並取得小米首個高知名度設計導入」。至於它能否成為全球LPDDR6市場的長期主要供應商,還要看實際出貨、良率、客戶數量及美中半導體政策如何發展。