俄羅斯近日就英國向烏克蘭分享 Storm Shadow/SCALP 導彈機密技術一事發出直接警告,揚言英國軍事目標可能遭到打擊,並批評英法兩國正把局勢推向更危險的境地。克里姆林宮形容有關決定是「火上加油」,外交部發言人瑪麗亞・扎哈羅娃則指英國及法國是在「玩火」。36
事件焦點在於:英國同意讓歐洲國防企業 MBDA 向烏克蘭分享英國製部件的機密技術資料,目的是協助基輔擴大本土生產遠程巡航導彈的能力。316
莫斯科究竟警告了甚麼?
俄羅斯官員最明確的報復表述,是針對英國軍事設施及裝備。莫斯科表示,如果烏克蘭使用英國武器攻擊俄羅斯境內目標,俄方可能打擊屬於英國的軍事目標,而且目標範圍不只限於烏克蘭境內。16
扎哈羅娃又指,英國及法國是想透過把導彈組裝工作轉移到烏克蘭,逃避對深入俄羅斯境內攻擊的責任。她聲稱倫敦在莫斯科眼中已「只差一步」便會在法律上參與她所形容的針對俄羅斯平民的「恐怖主義」行動,並警告如果英國不改變路線,將會面對「災難性後果」。159
不過,以上是俄羅斯官員提出的威脅及法律論述,並非獲獨立證實的事實判定。現有報道記錄了莫斯科的言論及所宣稱的報復政策,但未能證明俄羅斯已決定攻擊英國或法國本土。
這是否代表俄羅斯準備同北約開戰?
西方政府早已評估俄羅斯會否試探北約的決心。美國情報評估由 CBS 報道稱,俄羅斯未來可能採取混合戰行動、網絡攻擊或其他具否認空間的措施,而非立即發動傳統軍事戰役;其中一個可能目的,是測試北約團結程度及美國政府在盟友遇襲後的回應意願。
BBC 引述的西方官員認為,俄羅斯總統普京似乎仍希望避免同北約直接軍事衝突,儘管莫斯科針對英國及其他支持烏克蘭國家的措辭日益強硬。這些官員認為,俄羅斯威脅攻擊西方部隊或軍火生產設施,較符合施壓策略,未必代表已經出現公開開戰的新計劃。
但「避免全面戰爭」不等於局勢安全。歐洲及美國的評估所指的灰色地帶行動,可以包括破壞活動、網絡攻擊、政治干預、侵犯領空及無人機行動。 對北約而言,真正棘手之處在於:這類行動往往低於明確武裝攻擊的門檻,責任歸屬及應否反擊都可能存在爭議。
拉特克利夫訪問莫斯科有何含意?
中央情報局(CIA)局長約翰・拉特克利夫在 8 月 25 日突然訪問莫斯科,這是他出任局長後首次公開得知的訪俄行程。當時,會談目的及內容並未公開。1718
其後有報道指,拉特克利夫曾警告俄羅斯官員不要攻擊北約國家,包括波羅的海三國,並在會面中討論俄羅斯對伊朗的支援。 由於相關細節來自熟悉會談的人士,而 CIA 沒有公開交代內容,因此這些應視為具消息來源歸屬的報道,而不是完整的官方紀錄。
無論如何,訪問的時間點反映了更大背景:西方政府一方面要阻止俄羅斯把衝突帶到北約領土,另一方面又要處理遠程攻擊、軍事技術轉移及混合戰行動互相交織的局面。
燃油短缺令俄羅斯承受更多內部壓力
俄羅斯同時面對戰事帶來的經濟及物流壓力。路透社報道,烏克蘭襲擊俄羅斯煉油廠,加上汽油產量進一步下跌,令 8 月的莫斯科油站出現長長車龍。
路透社另一篇報道指,俄羅斯多個地區再次出現燃油短缺,至少 10 個地區的地方當局收緊燃油銷售規定。 其他報道亦提到,部分地區因能源基礎設施遇襲而實施配給或限制購買。
燃油供應緊張並不能證明它直接導致莫斯科發出軍事威脅,但至少顯示烏克蘭的遠程攻擊已在俄羅斯境內造成可見的民生及物流問題,為本已緊張的對抗增加內部壓力。
俄軍人力損失數字應該怎樣理解?
《衛報》引述西方官員估計,俄羅斯每月損失的軍人數目,比能夠招募的人數多約 6,000 人。這個估算涵蓋傷亡及招募情況,屬於情報評估,並不是可以精確核實的統計。
這個數字不應被視為已經確定的測量結果。戰時傷亡數字難以獨立核實,而不同來源對「傷亡」及「損失」的定義和計算方法亦可能不同。較穩妥的結論是,俄羅斯補充兵力的能力正被視為一項戰略限制,但莫斯科仍然以相當速度招募新兵。
目前最值得留意的是甚麼?
俄羅斯對 Storm Shadow 的警告,包含三重訊息:第一,威脅報復英國軍事資產;第二,指控英法正更直接介入對俄羅斯的攻擊;第三,要求倫敦改變支持基輔的政策。15
西方評估認為,短期內最可能出現的風險未必是俄羅斯蓄意對北約發動傳統戰爭,而是持續利用具否認空間、邊界模糊的行動施壓。拉特克利夫訪問莫斯科,似乎是要再次劃出俄羅斯不應跨越的紅線;但導彈技術轉移、煉油設施遇襲及俄軍人力壓力,亦令這條紅線更難維持。
換句話說,外交及軍事措辭可以很直接,但最具後果的行動,可能仍會發生在「未正式宣戰」的灰色地帶。