美國7月新屋銷售報告傳出一個明顯訊號:高按揭息率正在削弱買家負擔能力,令樓市再度受壓。不過,新屋銷售按月波動一向較大,單憑一個月的跌幅,仍不足以斷定美國樓市已經步入持續下行周期。
銷售跌幅較預期大
7月新單戶住宅銷售按月下跌10.5%,按季節性調整年率計為607,000個單位,低過市場共識預測的620,000個。與2025年同期的648,000個比較,銷售亦下跌6.3%。
1
更值得留意的是,6月銷售量由原先數字向上修訂至678,000個,令7月的按月跌幅看起來更為顯著。今次數據亦是新屋銷售自1月以來的較低水平,顯示需求在夏季初段明顯轉弱。
庫存增加,買家議價能力上升
需求減弱之際,市場上的新屋供應卻有所增加。7月底待售新屋庫存按月升1.9%至488,000間;以7月較慢的銷售速度計,庫存相當於9.6個月供應,高於6月的8.5個月,亦高於去年同期的9.2個月。
1
供應月數上升,代表樓市平衡逐步向買家傾斜。對發展商而言,這可能意味要更積極減價,或者提供買家優惠,例如補貼按揭利息、支付部分交易費用等,以維持成交量。
高息與高樓價仍是主要障礙
7月新屋中位售價為393,800美元,而30年期按揭息率約為6.7%,接近一年高位。即使部分發展商透過減價或提供融資優惠吸引買家,借貸成本偏高、樓價仍處高位,依然令不少潛在買家難以入市。
1
9
10
換句話說,今次銷售疲弱未必純粹是供應不足,而更像是「買不起」或「供不起」的負擔能力問題。只要按揭息率未有明顯回落,需求便可能繼續受到壓抑。
對經濟的影響:值得關注,但未到衰退定論
房地產對經濟的影響不只限於買賣本身。新屋銷售持續疲弱,可能連帶影響建築業就業、建材需求、家品及家具消費,以及家庭大額支出。若銷售收縮持續,對整體經濟增長的拖累會逐步加大。
但今次跌幅仍要審慎解讀。美國人口普查局指出,7月新屋銷售的跌幅在其90%信心水平下,未能與零變動作出統計上明確區分;該機構亦提醒,一般要觀察約四個月,才較能確認銷售趨勢。
1
因此,真正值得市場擔心的組合是:銷售連續偏弱、庫存及供應月數繼續上升、發展商削減開工及大幅減價,同時就業或消費數據亦轉差。
其他經濟數據呈現「好淡爭持」
消費信心方面,7月消費者信心指數由經修訂後的6月92.2,回落至90.8;反映消費者對當前商業及勞工市場狀況看法的「現況指數」,更連續第三個月下跌至114.9,顯示家庭對經濟環境仍然較為審慎。
2
然而,製造業數據則提供另一幅較正面的圖畫。美國供應管理協會(ISM)的製造業採購經理指數(PMI)7月升至55.6%,是2022年5月以來最高,反映工廠活動仍處於擴張區間。
3
樓市轉弱、製造業保持擴張,意味着目前的經濟訊號較像局部受壓,而非已全面滑向衰退。
為何金價反應相對平淡?
單一份新屋銷售報告,通常不足以大幅改變市場對通脹、美國聯儲局政策或經濟衰退風險的預期,而這些因素往往比單月樓市數據更直接影響金價。
此外,製造業PMI強勁,亦抵銷了樓市數據偏弱所帶來的負面訊號。因此,若金價當日反應有限,屬於合理情況;現有證據不足以把任何特定的即市金價變動,單獨歸因於這份新屋銷售報告。
3
既有住宅銷售及下一批數據是關鍵交叉驗證
既有住宅銷售可用作另一個參考,但7月數字其實已經公布:銷售按月跌1.7%,按季節性調整年率計為4.06百萬個單位,連續第二個月下跌,主要受到按揭息率及樓價偏高影響。
7
接下來市場會特別留意:
- 8月既有住宅銷售及待完成住宅交易;
- 按揭申請數字;
- 房屋許可及住宅開工量;
- 8月新屋銷售報告,預計於9月24日公布。
1
如果銷售在未來數月繼續疲弱,而庫存、供應月數及減價幅度同步上升,便較能證實樓市正由短期高息衝擊演變成較廣泛的下行。相反,如果按揭息率回落、買家需求回升,或者房屋許可及開工量改善,則會較支持「短期負擔能力衝擊」的解讀。
總結而言,7月報告是一個值得警惕的警號,但還不是樓市持續衰退的定論。