Nvidia正面否認一宗關於中國專用AI晶片的報道。
公司發言人向路透社表示,《The Information》有關Nvidia計劃在2026年底前開始向中國客戶小批量出貨語言處理器(LPU)的報道「不正確」。發言人又指,Nvidia「目前在中國市場沒有LPU銷售」,產品路線圖上亦沒有中國專用LPU。
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這不是一般的「不予置評」,而是直接否認報道所指的產品及出貨時間表。不過,若放在Nvidia近月嘗試維持中國業務的背景下看,事件反映的並非公司已經完全離場,而是其可行選項已經大幅收窄。
Nvidia到底否認了甚麼?
據報,《The Information》引述消息人士指,Nvidia正準備一款為中國客戶調整的LPU,計劃在2026年底前先作小批量出貨。報道形容,這款晶片會採用Nvidia從Groq取得的授權技術,並與GPU配合,加快AI推理,即模型產生回應的過程。
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Nvidia的回應針對的正是這款被報道的產品。公司表示,現時在中國沒有LPU銷售,亦沒有中國專用LPU列入產品路線圖。
1 換句話說,Nvidia在公開層面否定了「中國專用LPU將於年底推出」這個說法。
但這個否認未必能解答Nvidia所有與AI推理硬件有關的工作。路透社3月曾報道,Nvidia正準備一款採用Groq技術、可以在中國出售的AI晶片,消息來自熟悉情況的人士。 因此,現時較穩妥的結論是:Nvidia否認的是今次所描述的特定LPU產品或推出安排;公開資料並未證實所有面向中國市場的Groq或推理晶片工作都已經停止。
中國市場仍然「兩頭受限」
Nvidia近月在中國的動作,顯示公司只能圍繞同時符合美國出口規定及中國進口審批的產品部署。H200 GPU就是一個例子。
路透社引述消息人士報道,中國曾批准字節跳動、阿里巴巴及騰訊購買H200晶片。 美國其後批准約10間中國企業購買H200,但路透社5月報道指,當時仍未有任何晶片完成交付。 美國商務部官員之後表示,至今只有「非常少量」H200出口到中國。
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到8月,少量H200據報已經抵達中國內地。字節跳動及騰訊據報各收到約10,000枚H200處理器,其他中國科技企業亦可能取得相若批量。
14 這個過程說明,兩地即使先後批准,並不代表產品就能即時大規模商業出貨。
Nvidia亦在推銷平台的另一個部分。路透社6月報道,公司已向中國客戶推廣用於AI數據中心的Vera中央處理器(CPU),並表示最快可能在8月供貨,客戶可以開始落單。
17 當高階GPU業務仍受限制時,Vera CPU為Nvidia提供了另一條留在中國數據中心基礎設施的路線。
為何中國專用LPU的消息如此關鍵?
如果報道屬實,一款中國專用推理晶片可能成為Nvidia失去最新AI系統供應後的一個補位方案。報道指,該產品是為配合中國仍可取得的處理器而調整,因為美國限制令Nvidia下一代Vera Rubin平台無法向中國客戶供應。
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如今Nvidia否認這款產品存在於其公開路線圖上,也凸顯在中國推出AI晶片的難度:產品既要符合美國出口規則,又要獲得中國方面批准,同時還要有足夠效能及軟件兼容性,才有機會吸引本地客戶。
H200的經歷已經說明這種「兩邊過關」有多困難。即使中美兩地均有批准消息,實際交付仍然延遲,而且最初數量極少。
18 新的中國專用LPU除了要面對同樣的監管環境,還要處理產能、產品定位及客戶需求等問題。
華為已經改變競爭格局
Nvidia想重返的,已經不是昔日那個由自己主導的中國市場。行政總裁黃仁勳今年5月表示,Nvidia已「大部分拱手讓出」中國AI晶片市場予華為,但同時仍希望重返中國。
隨着中國企業尋找國產替代方案,華為的地位亦在上升。路透社報道,華為新款950PR AI晶片的客戶測試進展理想,字節跳動及阿里巴巴計劃落單。 對Nvidia而言,風險不只是短期少賣幾批晶片,而是當本地競爭對手已經建立客戶關係及軟件生態後,即使日後恢復有限供應,也未必足以令客戶全面回頭。
結論:保住立足點,不等於全面回歸
Nvidia目前最清楚、也最經確認的立場是:公司否認會在2026年底前推出中國專用LPU,並表示現時在中國沒有LPU銷售。
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但這不代表Nvidia已經放棄中國。H200的小批量出貨、Vera CPU的銷售推廣,以及早前有關中國兼容版Groq晶片的報道,都顯示公司仍在尋找較窄的切入點。
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較合理的解讀是,Nvidia正嘗試在嚴格限制下保住中國市場的立足點及其軟件生態,而不是準備全面重返中國AI晶片市場。至於今次否認究竟代表相關項目已取消、產品名稱另有不同,還是公司區分「內部開發」與「正式上市」,現有公開報道仍未能作出定論。