TerraPower Natrium 核反應堆，點解可能成為 AI 數據中心的供電方案？

AI 數據中心食電量大，而且用電未必平穩。模型訓練、微調同推理工作，可能令大型 GPU 集群喺幾秒內出現數百兆瓦級別的用電波動，亦令需求變得難以預測。18 所以，對數據中心嚟講，理想電源唔只係「發得多電」，仲要有能力配合需求變化。

TerraPower 的 Natrium 設計，正正針對呢個問題。它將一座 345 MW 電力輸出的鈉冷卻快中子反應堆，配合獨立的熔鹽熱能儲存系統。反應堆負責穩定提供核能熱力；當有需要時，儲存的熱能可以令全廠電力輸出暫時提升至最高 500 MW。1

先釐清一點：Natrium 不是熔鹽冷卻反應堆

Natrium 個名容易令人以為佢係熔鹽反應堆，但事實並非如此。反應堆入面使用液態鈉，透過一次及中間熱傳輸系統，將核反應產生的熱力帶走。之後，另一套整合能源系統先將熱力傳送到熔鹽，用作儲熱。

換句話講，熔鹽係「儲熱媒介」，唔係反應堆冷卻劑。美國核管會（NRC）的資料指出，熱能儲存及蒸汽產生系統，在操作上同反應堆功率運行分開；不過兩者仍然透過整個廠房設計互相整合。

基本運作方式可以理解為：

1. 反應堆維持相對穩定的熱力輸出。
2. 當即時用電需求較低，部分熱力會用嚟加熱並充入熔鹽儲熱系統。
3. 當需求上升，儲起的熱力會協助產生更多蒸汽，推動渦輪機發電。

TerraPower 的構想係，保留核能高使用率、長時間運行的優點，同時加入一般儲能或可調度電源先具備的靈活性。

500 MW 代表咩？唔係可以無限供應

Natrium 的核能部分設計輸出為 345 MWe。TerraPower 表示，儲熱系統需要時可以令全廠輸出提升至 500 MWe，而且可維持超過 5.5 小時。

但 500 MW 唔應該理解成反應堆本身的持續核能容量。多出嚟的電力來自儲存熱能，因此會受儲熱罐內熱量，以及廠房將熱能轉化成電力的能力限制。按上述數字計算，喺需要重新充熱之前，額外輸出大約相當於 850 MWh 的電量。

對 AI 數據中心而言，呢種設計可能有兩個用途：

• 應付數據中心高峰： 當 GPU 工作負載突然增加，儲存熱能可以短時間補上部分電力需求，而反應堆毋須頻繁降載再升載。
• 支援電網： 電廠可以將更多電力調配到用電高峰，或者喺風電、太陽能輸出下降時提供支援。

不過，呢套系統並非一個可以無限輸出 500 MW 的電池。它係一項有固定持續時間的靈活電力資源，唔能夠取代數據中心所需的 UPS、不間斷供電、電池、備用發電機及電網控制系統等其他保障。

點解 Natrium 對 AI 用電問題有吸引力？

國際能源署（IEA）表示，全球數據中心用電量喺 2025 年增加 17%，而專門支援 AI 的數據中心用電量更增加 50%。IEA 預計，到 2030 年，全球數據中心總用電量會增加至 2025 年的約兩倍；AI 數據中心用電量則會增加至約三倍。2021

另一方面，AI 工作負載本身可能非常「跳」。訓練大型模型、推理請求突然增加，或者 GPU 集群重新分配工作，都可以喺短時間內改變用電需求。18

傳統核電廠通常要維持高使用率，先可以充分利用昂貴的發電設備。如果為咗追隨需求而經常調低反應堆輸出，可能會令部分核能產能閒置。Natrium 的答案係：繼續維持核反應產熱，再用儲熱系統及蒸汽系統控制「幾時」將熱力變成電力。TerraPower 稱，呢種做法可以維持較高的核反應堆容量因數，同時配合電網變化。

如果直接放喺數據中心電錶後面使用，Natrium 理論上可以提供穩定的基本電力，再加上一段時間的額外高峰輸出。對可再生能源比例較高的電網，佢亦可以將核反應堆產生的熱能延後到風電、太陽能輸出較低，或者用電需求較高時使用。TerraPower 特別將 Natrium 定位為適合高比例可變再生能源電網的技術。

但要留意，儲熱系統並唔代表可以即時取代數據中心所有快速平衡設備。GPU 造成的瞬間電能質素波動，仍然要由電池、UPS、電網控制及其他備援設備處理；核電廠本身亦無法消除定期維修、換料或突發停機的風險。

首個項目：懷俄明州 Kemmerer Unit 1

TerraPower 首座 Natrium 反應堆係 Kemmerer Unit 1，位於美國懷俄明州 Kemmerer 一座即將退役的燃煤電廠附近。項目計劃為 PacifiCorp 旗下 Rocky Mountain Power 在懷俄明州及周邊地區的客戶供電。

美國核管會喺 2026 年 3 月批准項目施工許可；TerraPower 就喺 2026 年 4 月 23 日宣布正式開始建設。14

呢個係重要的牌照里程碑，但施工許可並唔等於營運許可。項目仍然要完成建造、燃料供應、測試及啟動調試，亦要完成其他監管程序，先可以裝載燃料及正式發電。一份 POWER 報道引用的目標完工日期係 2031 年 2 月 28 日；另一些報道則曾提到約 2030 年投運。對於全球首批同類商業項目，呢啲日期應該視為目標，而唔係已經確定的交付時間。613

對 AI 公司嚟講，時間表非常關鍵。數據中心開發商希望喺幾年內取得大量電力，但核能項目通常需要更長時間去完成牌照、供應鏈及建設。IEA 亦指出，燃氣渦輪機、變壓器、電網接駁設備及其他能源科技供應鏈正面對限制。21 Natrium 將來可能提供穩定電力，但喺電廠尚未獲准運行之前，無法解決眼前的供電短缺。

AI 數據中心客戶，到底落實到邊一步？

TerraPower 已公布幾項同數據中心有關的合作，但每項協議的約束力並不一樣。

Meta：最多 8 座潛在電廠

2026 年 1 月，TerraPower 同 Meta 宣布協議，計劃喺美國發展最多 8 座 Natrium 反應堆及儲能電廠。TerraPower 表示，項目最多可以為 Meta 提供 2.8 GW 無碳基載電力；配合儲能後，總輸出能力可提升至 4 GW。公司稱，首批機組最早可於 2032 年交付。

「最多 8 座」係一個重要限定。呢份協議代表雙方會推動項目發展，並唔代表 8 座電廠已經全部選址、獲批牌照、完成融資、動工，或者已經接駁 Meta 數據中心。首批機組的交付時間亦比懷俄明州示範項目所設定的目標更遲。

Sabey Data Centers：仍屬探索性合作

TerraPower 同 Sabey Data Centers 簽署諒解備忘錄（MOU），研究將 Natrium 用於 Sabey 現有及未來的數據中心運作。MOU 可以證明雙方有潛在商業合作，但唔等於已有一個完成規劃的項目，更唔保證特定交付日期。

另有報道指，TerraPower 正計劃發展一個以數據中心為主要客戶的項目，但客戶名稱尚未公開。換句話講，Natrium 為某一座已知 AI 數據中心實際供電，暫時仍然係未來可能性，而唔係已經發生的事實。

Natrium 同燃氣渦輪機、其他核反應堆比較

天然氣仍然係重要競爭對手，原因係數據中心開發商正積極考慮用燃氣發電應付 AI 負載。近年新增燃氣發電計劃增加，部分原因係燃氣項目在電網接駁成本及完成率方面相對有利。24

但燃氣亦有代價：燃料價格及供應會變成持續風險，而發電過程會直接產生碳排放。核能則提供另一種取向——可以長時間提供穩定電力，而且日常運行時沒有直接碳排放。不過，先進核能項目仍然要證明自己可以控制首座項目的建設成本、施工進度、牌照要求、燃料供應及長期可靠性。

Natrium 的技術及商業挑戰更加複雜，因為它將鈉冷卻快中子反應堆，同大型高溫熔鹽儲熱系統結合。它的優勢係有機會同時做到高核能使用率及可調度輸出；風險則係，反應堆同整合儲能系統都尚未喺商業規模證明實際運行表現。

Natrium 可以解決咩，又解決唔到咩？

Natrium 最有力的論點，唔係佢可以完全取代電池或者燃氣渦輪機，而係有機會同時提供三樣 AI 基礎設施愈來愈需要的條件：

• 穩定、可持續的電力；
• 低營運碳排放；
• 一定容量、但持續時間有限的高峰調度能力。

對負載集中、用電量龐大的數據中心，以及加入更多風電和太陽能的電網，呢種組合可能相當有價值。但儲能時間始終有限，首座 Natrium 電廠仍在建設中，而目前公布的客戶管線主要係發展協議及探索性合作，唔係一批已經投入運行的核反應堆。

因此，真正要問的唔係 Natrium 架構夠唔夠新，而係 TerraPower 能否按計劃完成首座電廠、取得所需燃料、處理供應鏈問題、證明可靠運行，並提供具競爭力的全包電價。在呢啲問題有答案之前，Natrium 係一個值得關注的 AI 數據中心供電策略，但仍然未係經證實的商業方案。