Meta兒童安全審訊懶人包：Facebook、Instagram會否被迫大改？

被指誤導家長及公眾

29州聯盟亦指，Meta一方面向家長和公眾保證旗下服務適合年輕用戶，另一方面卻隱瞞或淡化潛在傷害的資料。各州認為，相關說法違反消費者保障法。

Meta否認蓄意令兒童上癮，亦否認誤導公眾。公司的抗辯重點包括已推出保障年輕用戶的工具，並反駁各州對其行為的詮釋。

兒童資料私隱亦是訴訟一部分

各州指Meta收集及使用兒童個人資料時，違反聯邦《兒童網上私隱保障法》（COPPA）及相關州法。私隱指控尤其集中於13歲以下兒童的資料，以及Meta在收集資料前是否取得所需的家長同意。

各州要求法院下令甚麼？

這宗案件尋求的補救措施，可能遠超單純金錢賠償。各州要求一項適用全美的禁制令，迫使Meta改變Facebook及Instagram對年輕用戶的運作方式，包括：

• 加強年齡限制，或引入年齡驗證；
• 為青少年用戶設立家長核實程序；
• 移除或重新設計無限滾動；以及
• 改動其他鼓勵互動的功能，例如Like數顯示。

最終命令的範圍，要視乎法院的事實裁定，以及法官認為合適的補救措施而定。目前這場審訊由加州、科羅拉多州、肯塔基州及新澤西州提出訴訟主張；聯盟內另外25州預計會在稍後訴訟程序中處理案件。

1.4萬億美元罰款是否真的會出現？

Meta表示，按照相關索償的理論計算，最高風險可能達約1.4萬億美元。各州則表示，較接近實際的金額可能約為2,000億美元，但法院目前尚未裁定任何款項。即使最終裁定要罰款，金額亦由法官決定。

兩個數字的分別相當重要：1.4萬億美元是Meta所描述的法律索償理論上限；約2,000億美元則是各州表明較可能追討的數字。案件最後可能只涉及遠低於上述估算的賠償、完全沒有金錢罰款，亦可能以協議方式解決。現有報道未能確定結果。

為甚麼平台用戶可能最直接感受到影響？

如果只看金錢賠償，Meta將面對重大財務後果；但一項適用全美的禁制令，可能對用戶造成更直觀的影響。年齡核查、家長同意，以及推薦內容和滑動瀏覽功能的規定，都可能迫使Meta重新設計Facebook和Instagram的部分核心功能，而不只是支付賠償。

這宗審訊亦發生在美國多宗關於社交媒體涉嫌傷害年輕人的訴訟之間。另一宗新墨西哥州案件中，州法院早前下令Meta支付5.67億美元，並為該州用戶實施保障青少年的措施；但該裁決並不會直接決定目前這宗聯邦案件的結果。

下一步會怎樣？

陪審團將提出一份具諮詢性質的裁決。之後，聯邦法官會決定Meta是否須就正在審理的指控負責，以及是否要處以民事罰款或要求平台作出改動。

在法院作出決定前，所有指控都不應被當成已證實的事實。案件的核心問題是：Meta的產品設計、對外說法及資料處理方式，是否違反各州所引用的法律；如果法院認同各州主張，甚麼補救措施才算合理。