這可能反映幾個變化:現有算力設備的使用率提高、高價值 AI 服務佔比上升,以及收入擴大後帶來的營運槓桿。AI 產品毛利率高於一般雲服務平均水平,若這種產品組合持續改善,便有助抵銷部分芯片、設備及數據中心的前期成本。
展望短期,Jefferies 預計阿里巴巴新設的 Cloud and Compute Services,9月季度按年增長將超過50%。該業務包括阿里雲及芯片子公司平頭哥,分析師並預期動力會持續增強,延伸至截至2027年3月的兩個季度。
不過,這是分析師預測,並非阿里巴巴的正式業績指引。預測能否實現,仍要視乎企業客戶採用 AI 的速度、公司部署算力的進度,以及市場對模型即服務和其他 AI 產品的需求。若客戶需求未能跟上新增容量,收入增長便可能不及預期。
阿里巴巴目前已經用掉三年期、總額3800億元人民幣(約560億美元)AI 基礎設施投資計劃約一半。行政總裁吳泳銘表示,按目前平均毛利率計,AI 算力投資預計約三年可以達到損益平衡;如果毛利率進一步改善,回本期或可縮短至約兩年。
這個說法的重點,不只是收入要增長,更是每一元新增收入能否帶來足夠毛利。較高毛利的 AI 產品、較高的基建使用率,以及自研芯片的部署,都可能縮短投資回收時間;相反,如果 AI 服務持續減價,或者設備出現閒置,回本期便可能延長。
因此,市場目前面對的是一個明顯取捨:公司需要先投入大量資金購買芯片、建設算力及擴充容量,才能滿足 AI 需求;但投資越快,短期自由現金流及股東回報所承受的壓力也越大。
如果雲及 AI 收入增長能維持在50%以上,新增基建使用率持續上升,而 AI 產品毛利率仍高於傳統雲服務,阿里巴巴長遠可能見到更快的雲收入增長、更高的分部營運利潤率,以及重資本擴建完成後改善的投入資本回報率。
但若企業 AI 需求放慢、算力容量過剩,或同業之間出現價格戰,投資回本便會延遲,現金流壓力亦會維持更長時間。對投資者而言,45% 的收入增長是重要訊號,但真正決定這項投資是否成功的,將是增長能否轉化為持續的自由現金流及盈利能力。