JAXA「MMX」2026年升空：登陸火星衛星、帶返福波斯樣本，解開火星衛星身世之謎

不過要留意，以上全部都是計劃中的時間表，並非已經發生的成果。發射條件、探測器狀態、導航精度及福波斯表面環境，都可能影響實際進度及最終科學成果。

一部探測器，兼顧軌道觀測、着陸及帶樣本返地球

MMX把軌道探測器、着陸器及樣本返回系統整合在同一項任務之中。抵達火星後，它會先以遙距感測及軌道觀測方式研究火星系統，再為福波斯選擇合適的操作條件。探測器預計會在火星衛星附近的**準衛星軌道（QSO，Quasi-Satellite Orbit）**運作，而不是只作一次匆匆飛越。

主要目標是較大、亦較接近火星的福波斯。MMX計劃嘗試在福波斯着陸，採集表面風化層（regolith），即由岩石碎屑及塵土組成的表面物質。任務搭載兩套互補的採樣機制，分別是 C-Sampler 及 P-Sampler，以提高取得有研究價值樣本的機會。

採集到的物質會密封在返回艙內，再送回地球。這套樣本返回思路，承接了JAXA「隼鳥2號」小行星探測任務累積的技術及經驗。

戴摩斯只會作遙距研究

戴摩斯並不是採樣目標。MMX會從軌道及預定飛越期間觀測戴摩斯，收集其表面、成分、地形及地質背景等資料。

同時研究兩顆衛星相當重要，因為兩者之間的相似及差異，可能幫助科學家分辨它們的起源：到底是同一類被捕獲的小行星，還是由火星撞擊物質形成的天體。

目標帶返逾10克福波斯物質

MMX的目標是由福波斯帶返超過10克樣本，若成功，將成為首項從火星區域把物質帶返地球的任務。

單靠遙距觀測，未必可以準確分辨礦物及化學成分；但把樣本帶返地球後，研究人員就可以在實驗室作更精細分析。樣本或可揭示福波斯的礦物及化學組成，提供水相關物質或有機化合物的線索，並測試它究竟較似原始小行星，還是由火星物質形成。

另一個可能性是，福波斯表面的物質當中，或混有遠古火星表面被撞擊拋出的碎片。換句話說，這批樣本不只關乎一顆細小衛星，也可能間接保存火星表面歷史的痕跡，為研究火星及早期類地行星的演化提供另一條線索。

最核心問題：捕獲小行星，還是撞擊碎片？

目前較主要的兩種形成假說是：

1. 捕獲小行星說： 福波斯及戴摩斯可能是原本在其他位置形成的原始天體，後來被火星重力捕獲。
2. 撞擊碎片說： 遠古時期大型天體撞擊火星，產生的碎片在火星周圍重新聚合，最終形成兩顆衛星。

MMX會比較兩顆衛星的物理及化學特徵，亦會研究火星如何影響它們的表面及周邊環境。福波斯樣本尤其重要，因為地球實驗室可以檢測其成分及結構，精細程度並非單靠探測器儀器完全取代。

多國合作：IDEFIX車及NASA的MEGANE儀器

MMX雖然由JAXA主導，但亦有NASA、法國國家太空研究中心（CNES）、德國航空太空中心（DLR）及歐洲太空總署（ESA）參與。

法國及德國：IDEFIX車先落地探路

CNES及DLR共同研發小型探測車 IDEFIX，計劃在主要探測器進行表面操作前，先於福波斯表面展開工作。它會量度地面及風化層的特性，幫助科學家了解地形，亦有助降低MMX之後着陸及採樣時的風險。IDEFIX的表面任務預計約100日。

NASA：MEGANE分析衛星成分

NASA提供的 MEGANE，全名是「Mars-moon Exploration with GAmma rays and NEutrons」，即火星衛星伽馬射線及中子探測儀。它會利用伽馬射線及中子數據，研究兩顆衛星的元素組成，為「捕獲小行星」與「撞擊碎片」兩種假說提供重要證據。

JAXA：由導航到樣本保存都負責

JAXA負責探測器、導航、遙距感測、福波斯着陸嘗試、樣本採集、返回地球，以及樣本回收後的保存及初步管理。任務會借鑑「隼鳥2號」的樣本返回技術，但火星系統的距離、重力環境及操作難度都更複雜。

福波斯會否成為未來載人火星任務的中繼站？

福波斯除了是科學目標，亦與長遠火星探索規劃有關。由於它靠近火星，有人提出可將福波斯視為未來載人火星任務的「橋頭堡」或中繼位置。相較直接降落火星，從福波斯出發或許可以避開部分火星大氣層着陸及升空的難題。

但MMX本身並不是興建或營運載人太空站的任務。它更實際的作用，是先收集福波斯表面特性、地形、重力環境、潛在危險、物質組成及操作難度等資料，讓日後任務規劃者評估福波斯是否適合興建設施、作為交通節點或支援載人探索。

總結：先由一小撮沙土，追查火星系統的身世

MMX的看點，在於它把三項工作放在同一趟任務之內：比較研究福波斯及戴摩斯、在福波斯表面操作，以及把樣本帶返地球。預定於2026年10月20日升空後，任務有望在2031年把福波斯物質送回地球，協助解開兩顆火星衛星的起源，亦為未來火星探索累積操作經驗。

最重要的前提是：MMX目前仍然是一項計劃中的任務。着陸、採集逾10克樣本，以及最後在澳洲回收樣本，全部都是任務目標，尚未是已經取得的成果。