Neom退潮：沙特點解要暫停「The Line」？

《華爾街日報》嘅調查將Neom形容成一次大幅「收縮」，而唔係一個只係重新設計緊嘅未來城市。沙特阿拉伯據報已經投入超過500億美元，但多個主要項目嘅工程已經停頓、暫緩或者逐步收尾；與此同時，沙特仲要再花數十億美元，處理原有合約同承諾。

所以，問題已經唔再係Neom會唔會照原本公布嘅樣子落成，而係：邊啲部分仲有機會保留？邊啲會縮細或改設計？沙漠入面嗰啲已經起咗一半嘅大型結構，最後又會點處理？

由「未來城市」變成大幅收縮

Neom由王儲穆罕默德·本·薩勒曼（Mohammed bin Salman）主導，係沙特「2030願景」轉型計劃嘅旗艦項目。最初構想係一個約5,000億美元、主要由沙特公共投資基金（Public Investment Fund，簡稱PIF）提供資金嘅大型發展區。

當中最具標誌性嘅項目係 The Line：一座全長170公里、外牆採用鏡面設計嘅線性城市。最新報道指，The Line嘅工程至少會暫停至2030年。

Neom內另一個重點項目、位於山區嘅度假區Trojena亦落後原定時間表。原本計劃喺嗰度舉行嘅2029年亞洲冬季運動會已經延期，令整個發展項目原先嘅進度安排再受打擊。

點解要預留160億美元「停工費」？

據報Neom 2026至2030年預算，預留咗約600億沙特里亞爾，即大約160億美元，用嚟支付終止承建商合約同解除長期協議嘅費用。呢個數字來自Semafor引述熟悉項目預算人士嘅報道。

呢個唔等於沙特已經正式宣布整個Neom取消，但就顯示出，縮減或者重新協商Neom部分工程，將會係一項非常昂貴嘅財務工作。大型基建合約通常包括違約賠償、終止費用同其他長期責任；工程停咗，開支未必會即刻停。

換句話講，沙特而家面對一個幾尷尬嘅局面：一方面要用大筆資金減少未來承諾，另一方面又要承受已完成工程，以及半途停工項目嘅成本。

The Line嘅難題，唔係單靠管理就可以解決

Neom遇到嘅問題唔只係管理失誤或者進度控制不善。The Line嘅設計本身，就將一整個城市區域嘅工程難題，集中喺一條極長、連續而且高度整合嘅建築物入面。

要喺嚴峻嘅沙漠地形興建呢類項目，需要同時處理：

• 大規模挖掘同地基工程；
• 建築結構嘅伸縮、沉降同長距離連接；
• 供水、電力、冷卻同污水系統；
• 交通運輸同施工物資調配；
• 高溫環境下嘅能源消耗、日常運作同長期維修；以及
• 鏡面外牆同超長建築本身帶來嘅額外設計要求。

呢啲問題唔係各自獨立。地基做得更深、更廣，挖掘工程就會更加複雜；建築越長，交通同公用設施就越難協調；如果要靠高度密封或人工控制嘅環境，令室內空間喺炎熱氣候下保持舒適，能源同保養需求亦會上升。

結果係，設計上越進取，物理限制同工程協調嘅複雜程度就越高，成本亦一路增加。《華爾街日報》形容，Neom最後係「驚人嘅成本」撞上財政現實。

財政壓力，將技術風險變成戰略退讓

Neom唔係單獨爭取資金。當項目成本同交付風險越嚟越難控制之際，佢仲要同沙特其他發展優先事項競爭資本。原本對外公布嘅總額，亦唔代表最具野心嘅部分喺設計、合約同時間表不斷變動後，仍然具備經濟可行性。

因此，報道反映出沙特嘅策略正轉變：唔再堅持所有項目都要按照原先規模同速度推進，而係重新評估邊啲資產值得繼續投資。Neom可能會由一個「一炮過」嘅超級城市藍圖，變成規模較細、項目較分散、逐個計算回報嘅發展組合。

呢個分別相當重要。單純「延遲」通常意味住原有項目仍然完整，只係遲咗少少；但如果同時出現停工、取消或改寫合約、押後重要里程碑，再加上一筆專門用嚟退出合約嘅預算，咁就更似係大規模重新界定項目範圍，而唔係普通進度落後。

起到一半嘅建築，最後會點？

目前，未完成結構嘅去向仍然唔清楚。現有報道提到，有啲合約被取消，有啲暫停，亦有啲重新洽談；但官方聲明並唔係每次都將呢啲變化稱為「取消」。據相關調查整理嘅報道，Neom、沙特政府同PIF亦未有就項目整體狀況作出實質回應。

理論上，半建成嘅工程可能有幾種結果：

• 以較細規模或者重新設計嘅形式完成；
• 改作區內其他地區、工業或基建用途；
• 暫時封存，等當局重新評估價值；或者
• 如果繼續施工嘅成本高過落成後嘅實際價值，最終長期爛尾。

但目前未有一份完整公開時間表，交代每座主要結構會完成、封存、改用，抑或拆除。換句話講，話Neom每一部分都已經永久放棄，未免言之過早；但如果仲將原本嗰套超級城市藍圖講到好似一切照常進行，亦同樣唔準確。

Neom未來可能係一個「項目傘」

即使原先嘅整合式超級城市構想唔再照原計劃推進，「Neom」呢個名稱仍然可能繼續作為一個區域投資同發展平台存在。短期內最實際嘅問題，係個別項目能唔能夠喺唔依賴The Line原有規模嘅情況下，獨立成為具商業合理性嘅資產。

按目前證據，較穩妥嘅結論係：Neom唔係單純「遲咗」。佢原本嘅規模、推進次序同時間表，都已經出現根本性延後；而沙特就要一邊吸收解除承諾嘅巨大成本，一邊將資源轉去其他優先項目。

Neom亦再次提醒外界，大型超級工程唔係靠一個宏大願景就可以落成。願景可以吸引資金同國際目光，但最後決定一座城市能唔能夠真正起得成嘅，始終係物理限制、合約責任、營運成本，以及資金應該投放喺邊度。