股份註銷之所以受市場重視,係因為佢會永久減少公司流通股數。假設盈利保持不變,同一份盈利由更少股份分攤,理論上每股盈利就可能上升。回購亦令選擇沽貨畀公司嘅股東即時收到現金,而註銷股份就比單純將回購股份放入庫存,更直接地提高每股價值。
時間點反映咗兩股力量嘅拉扯。一方面,AI需求令兩間公司錄得創紀錄盈利同強勁現金流,股東自然希望分到更多「AI紅利」;另一方面,市場開始擔心AI基建投資同記憶體價格係咪已經接近高峰,記憶體晶片股因而急挫。
所以,今次措施同時有兩個作用:
但要留意,回購並唔等於記憶體價格一定會繼續上升。回購可以減少股份數量,亦可以表達管理層信心;但佢唔能夠決定未來供應、價格或者需求。呢啲基本因素,仍然取決於AI資本開支、記憶體供應紀律,以及整體金融環境。
不過,市場解讀並唔係「回購就保證晶片價格上升」。回購一方面會令每股股份代表嘅盈利比例增加,另一方面亦可能提升投資者信心;但記憶體始終係周期性行業。如果AI支出放慢,或者供應增長快過需求,股東回報措施仍然無法阻止盈利受壓。
三星嘅訊息相近,但形式唔同。三星更加側重現金股息,直接將錢派畀股東;同時保留投資能力,繼續押注高頻寬記憶體同數據中心晶片需求能否延續。
市場亦將美國記憶體晶片商Micron拎嚟比較。Micron據報承諾長遠將100%「過剩現金」回報畀股東。 不過,呢個口徑唔可以直接同三星「自由現金流50%」或者SK海力士「累計自由現金流超過50%」相提並論,因為「過剩現金」同自由現金流係唔同資本分配概念,現有報道亦未證明三者有完全相同嘅定義同時間表。
今次8月措施,令市場焦點由「三星同SK海力士會唔會分享AI帶來嘅巨額盈利」,轉去「喺維持下一輪記憶體投資嘅同時,兩間公司究竟可以派幾多錢」。
三星交出一份以股息為主、同時保留再投資能力嘅大型回報方案;SK海力士就透過400萬億韓圜回購及全數註銷,發出更即時嘅估值信號,並將累計回報目標提高至自由現金流超過50%。兩種做法短期都幫到股價,但真正考驗仍然未完:AI基建需求同先進記憶體價格,能否支持市場目前對兩間公司盈利嘅高期望。