嫦娥七號任務解構：中國直探月球南極，搜尋永久陰影區水冰

永久陰影區對探測器係一個大考驗：長期黑暗會令成像、供電及通訊更加困難；地形亦未必完全清楚，而極端溫度會影響儀器同機械結構。跳躍式移動提供另一種方案，探測器可以喺分隔開嘅地區之間移動，或者到達一般車輪難以行駛嘅斜坡及坑內位置。

所以，嫦娥七號唔只係去搵一塊「方便開採」嘅冰。佢真正要做嘅，係將軌道遙感、月面測量，以及表面甚至近地表調查，連接到同一個極具挑戰性嘅月球南極環境入面。

四部探測器各自負責乜嘢？

軌道器

軌道器會由月面上空調查月球南極，支援地形繪圖、環境量度及資源探測。科研規劃提到嘅儀器包括立體成像相機、雷達、紅外線礦物分析儀、中子及伽馬射線測量儀，以及磁場研究儀器。

簡單講，軌道器負責「睇全局」：先由高空找出值得深入研究嘅區域，再配合月面探測器作更仔細調查。

登陸器

登陸器會嘗試喺沙克爾頓環形山受光邊緣附近着陸，呢一步本身已經係任務最關鍵嘅技術挑戰之一。佢會搭載儀器研究着陸點附近嘅環境及資源，亦會運送國際合作載荷，例如由意大利研製嘅激光反射器陣列。

月球車

月球車主要負責喺登陸點周邊可通行地形移動，進行流動測量。規劃中嘅儀器包括成像設備，以及用嚟研究月壤、表面物質同月面環境嘅工具。

迷你跳躍探測器

迷你跳躍探測器係嫦娥七號最有特色嘅移動組件。佢唔係靠車輪，而係用小型推進器短距離跳躍，目標係進入傳統月球車難以到達嘅永久陰影區。探測器會搭載水分子分析儀，直接研究嗰個寒冷、黑暗嘅環境。

國際科研儀器：仲有月面天文望遠鏡

中國國家航天局（CNSA）表示，嫦娥七號會搭載由六個國家及一個國際組織研發嘅六件科學儀器。參與者包括埃及、巴林、意大利、俄羅斯、瑞士、泰國，以及國際月球天文台協會。

當中一件較特別嘅載荷係 ILO-C，一部小型廣角光學天文望遠鏡。佢同國際月球天文台協會，以及香港大學太空研究實驗室有關，計劃喺月面進行光學天文觀測，並拍攝天文彩色影像。

不過要留意，呢啲係任務計劃中嘅能力，唔係已經完成嘅觀測結果。只有當登陸器成功着陸，而 ILO-C 亦順利展開工作之後，相關影像先會真正出現。

國際合作載荷亦令嫦娥七號唔止係一次中國本土嘅「搵冰」任務。儀器涵蓋月塵、月面物質、輻射及南極環境等研究範疇，令任務嘅科學用途更加廣泛。

發射日期點解要睇清楚？

多個發射追蹤網站報道，長征五號搭載嫦娥七號嘅發射窗口會喺2026年8月24日UTC 00:00、即香港時間同日早上8時左右開啟，地點係文昌。不過，確實升空時間仍然未獲確認；亦有資料明確指出，現時未能肯定相關空域關閉窗口一定屬於嫦娥七號。

因此，較準確嘅講法係：嫦娥七號目標喺2026年8月下旬嘅發射窗口升空，窗口可能於8月24日開啟，而唔係已經保證會喺8月24日某一個精確時間發射。技術準備、天氣、發射場安排、空域及操作因素，都可能令日期或時間改變。

嫦娥七號係中國月球長線計劃嘅一環

嫦娥七號並唔係孤立任務。中國計劃大約喺2028年發射嫦娥八號，兩個任務將協助建立「國際月球科研站」嘅技術及科學基礎。官方描述將嫦娥七號及嫦娥八號視為月球科研站第一階段規劃嘅重要部分。

任務亦同載人航天有關。中國已經提出爭取於2030年前將航天員送上月球嘅目標，而嫦娥七號對月球南極嘅環境勘察，以及相關技術示範，都可以為較長遠嘅載人任務提供資料。不過，呢個仍然係計劃中嘅目標，唔係已經完成嘅里程碑。

點解呢次任務值得留意？

嫦娥七號嘅重要性，唔只係因為佢可能搵到月球水冰，而係幾個目標可以互相配合：

• 由軌道調查月球南極呢個關鍵區域；
• 嘗試喺地形艱難嘅南極附近着陸；
• 用月球車作表面移動及量測；
• 派跳躍探測器進入永久陰影地形；
• 測試多個國際合作夥伴提供嘅科研儀器；
• 為未來月面機械設施及載人任務搜集環境資料。

如果任務按計劃運作，研究人員可能更清楚月球水及其他揮發物分布喺邊度、實際上有幾難接近，以及未來探測器同人類可以點樣喺南極工作。但呢啲都係預期成果：尋冰、登陸及月面天文觀測，全部取決於發射、奔月、着陸同後續操作能否順利完成。

總括而言，嫦娥七號最好理解為一次整合式月球南極勘察，而唔係單純嘅「探冰實驗」。軌道器、登陸器、月球車同跳躍探測器會從唔同角度研究同一片極難抵達嘅區域，同時為中國更長遠嘅無人及載人月球計劃鋪路。