實際好處相當直接:Momenta毋須再逐個城市申請許可,就可以喺德國不同地區進行測試。 德國監管制度以要求嚴謹見稱,全國測試資格亦令Momenta有機會喺更具挑戰性嘅歐洲監管環境下,驗證系統安全同可靠性。
不過,要留意「測試許可」唔等於全面商業營運批准。呢張許可係容許測試,並唔代表Momenta可以即時喺德國所有道路營運無人駕駛商業服務。公司之後仍然要面對安全驗證、地方營運要求、車輛整合,以及商業部署所需嘅其他審批。
Momenta喺香港上市亦為歐洲擴張提供額外資金。公司IPO計劃集資約HK$5.9 billion,即約US$751 million,未計超額配股權。 新資金、全球車廠網絡,加上德國全國測試渠道,正好解釋點解呢項監管突破成為德意志銀行評估Momenta時嘅重要因素。
相比之下,Pony.ai嘅歐洲策略更加直接面向Robotaxi營運。Pony.ai同Uber宣布擴大合作,計劃喺歐洲部署超過2,000架Pony.ai Robotaxi。計劃會以克羅地亞首都薩格勒布現有嘅商業服務為基礎,再拓展至另外四個歐洲城市。
截至目前,雙方未公布其餘城市名稱,亦未交代整個部署計劃嘅完成時間。 所以,呢次公布應該理解為一項擴張計劃,而唔係2,000架車已經全部投入服務。
合作分工亦相當清晰:Pony.ai提供L4自動駕駛技術及營運專長,Uber就透過自己嘅出行平台接觸乘客。
對Pony.ai嚟講,呢種模式可以省卻喺每個國家重新建立叫車平台、車隊管理系統、客戶網絡同本地市場嘅時間。對Uber而言,佢就可以加入自動駕駛車輛,同時將駕駛系統交由專門嘅技術夥伴負責。
Momenta同Pony.ai並唔係用緊同一套打法:
兩者嘅共同點係尋求海外「實績」。Momenta要證明中國企業可以同全球大型車廠合作,並喺德國監管機構監督下測試先進系統;Pony.ai就要證明中國L4技術可以支援面向乘客嘅出行服務,並喺多個歐洲市場運作。
歐洲可以為企業帶來國際信譽,但同時亦會提高執行標準。企業要處理當地法規、安全證據、數據管理、事故責任、車隊營運同公眾接受程度等問題。一次成功試點或者一項大型合作,只係早期里程碑;能否長期穩定地提供商業服務,先至係更有分量嘅考驗。
按照SAE自動駕駛分級,L4即「高度自動駕駛」。系統喺一個預先界定嘅「操作設計範圍」(Operational Design Domain,簡稱ODD)內,可以完成整個駕駛任務,亦可以喺出現問題時自行進入安全狀態。呢個範圍可以限制地點、時間、天氣、道路或者服務條件;喺指定範圍內,系統並唔係預期由人類司機隨時接管。
換句話講,L4唔代表架車可以去任何地方。ODD可能只包括指定市區、已繪製地圖嘅路線、特定營運時間,或者經批准嘅服務區域。
套用返今次兩宗消息:
Momenta嘅德國測試許可同Pony.ai嘅歐洲Robotaxi計劃,都冇有提出L5主張。兩者嘅重點係喺清晰界定、受到監管嘅條件下部署高度自動化系統,而唔係即時以自動駕駛全面取代人類司機。
德意志銀行睇好Momenta,並唔係單純押注「無人駕駛」概念,而係基於幾項因素嘅組合:公司喺城市NOA市場嘅地位、全球車廠合作網絡、新近集資能力,以及德國全國L4測試許可。
Pony.ai同Uber嘅合作就展示另一條路:借助成熟出行平台,將L4 Robotaxi帶到更多歐洲城市。
更大嘅訊息係,中國自動駕駛企業正嘗試將技術層同營運模式一齊輸出。歐洲正逐步成為一個重要試驗場,考驗呢啲企業能否喺更高嘅安全、法規同實際服務可靠性要求之下,將技術由「可以示範」推向「可以長期營運」。