呢張唔單止係一張靚相,更加係一個巨型科學數據庫。地圖覆蓋大約四分之三個天空,避開咗銀河系塵埃同恆星嘅遮擋,畀到一個深層、無阻擋嘅河外星系視野。裡面有近40億個天體,由太陽系附近嘅恆星,到幾十億光年外嘅星系都有。
製作呢幅地圖係一個超過十年嘅巨大工程:
呢幅2D地圖唔係一張靜態相,而係現代天文學幾個最宏大項目嘅基礎。
1. DESI 3D巡天嘅基礎
地圖係暗能量光譜儀 (DESI) 嘅目標選擇層。DESI會利用呢幅2D地圖揀出數百萬個星系並測量佢哋嘅距離,從而建造史上最大嘅高解像度3D宇宙地圖。呢個3D地圖嘅目的係幫科學家理解暗能量——呢股驅動宇宙加速膨脹嘅神秘力量。
2. 暗物質同暗能量研究
透過提供天區內星系同物質分佈嘅全面視圖,科學家可以研究宇宙嘅大型結構。呢啲數據對於繪製暗物質地圖同追蹤暗能量隨時間對宇宙膨脹嘅影響至關重要。
3. 發現罕見天體現象
龐大嘅數據量令佢成為發現罕見同瞬變天體嘅強大工具。天文學家已經用緊佢嚟搜尋引力透鏡、超新星、小行星同其他唔尋常嘅天體現象。
4. 下一代天文台嘅參考
呢幅地圖將會係未來天文台——包括Vera C. Rubin天文台同NASA嘅Nancy Grace Roman太空望遠鏡——進行數據比較嘅重要基線。呢個深層、寬視野嘅影像提供咗一個歷史快照,方便將來嘅觀測做對比。
5. AI訓練
呢個包含數十億已分類天體嘅龐大數據集,係訓練人工智能工具自動分析PB級天文數據嘅理想材料。
科學界已經廣泛採用DESI Legacy Surveys嘅數據。到目前為止,已經有超過1,800篇科學論文使用咗早期版本嘅數據集。研究人員預期,呢幅新嘅綜合2D地圖將會喺未來多年內保持作為宇宙二維影像嘅權威參考。