NASA「大爆炸」操作救返航行者2號 星際科學任務至少再延一年

個竅門係：航行者2號好多發熱器原本係設計嚟成個子系统一齊保暖，包括非必要部分。工程師熄咗呢啲發熱器，改用只針對關鍵組件嘅低功耗加熱方案，慳返嘅電量足以避免再閂多一部科學儀器。如果唔做呢個fix，任務團隊喺2026年底前就要被迫熄多一部儀器，到時得返兩部運作 。

結果係：航行者2號而家可以保持三部剩餘科學儀器全部運作至少多一年——大約到2027年中或更耐，進一步延後儀器關機嘅時間 。

保住咗邊啲科學儀器

航行者2號一早已經因為慳電而熄咗幾部儀器。截至2026年中，靠「大爆炸」操作保住嘅三部儀器係：

1. 磁強計（MAG）——量度星際磁場
2. 電漿波探測器（PWS）——偵測星際空間嘅電漿波
3. 宇宙射線探測器（CRS）——量度太陽系以外嘅宇宙射線粒子

呢三部儀器係人類目前唯一喺星際空間實地運作嘅感應網絡，冇任何已撥款或計劃中嘅替代任務 。

涉及嘅風險

呢次係一次高風險、一take過冇得返轉頭嘅操作 。主要風險包括：

• 不可逆嘅指令，加上17小時光速延遲。 指令訊號要用大約17個鐘先到航行者2號，確認成功與否嘅訊號又要多17個鐘先返到地球。工程師冇辦法喺發生問題時即時介入 。
• 溫度風險。 喺星際空間熄咗49年機齡太空船嘅發熱器，可能令關鍵組件凍到永久失效。如果低功耗替代方案唔能夠將溫度維持喺安全範圍，成個系統可以報銷 。
• 故障保護機制誤觸風險。 如果太空船嘅自動故障保護程式喺改造期間偵測到任何異常，可能會自行熄咗比預期更多嘅系統，加速任務結束 。

團隊用咗幾個月嚟模擬同測試成個程序，先至發出最終指令 。「大爆炸」fix喺7月9日落實執行，熄咗兩個專用發熱器同一個數碼磁帶記錄器 。

下一步：航行者1號

航行者1號已經行緊類似嘅路。2026年4月17號，JPL工程師熄咗航行者1號嘅低能量帶電粒子儀器（LECP），換取大約一年嘅緩衝時間——令太空船減到三部運作中儀器（磁強計、電漿波探測器同宇宙射線探測器）。

「大爆炸」概念原本就係設計俾兩架航行者號用 。而家喺航行者2號證實成功之後，NASA計劃喺航行者1號執行類似嘅改造 。時間表：

• 航行者1號喺2026年4月熄LECP，俾工程師大約一年時間去完成同執行同一種發熱器交換嘅慳電操作 。
• 關鍵分別係：航行者1號嘅剩餘電力空間比航行者2號更緊、更難預測，所以工程師可能要調整程序同做更多模擬 。
• 確實日子未公布，但NASA話「大爆炸」fix係為兩架太空船而設，航行者1號嘅改造預期會緊接其後 。

如果成功，航行者1號都可以將三部剩餘儀器嘅運作時間延長至少一年，有機會將兩項任務一齊推向2030年代 。