直接原因係俄羅斯軍機大幅增加喺北約空域附近飛行,而且唔提交飛行計劃、唔開答詢器(transponder) 。呢種飛行模式逼使北約嘅快速反應警報(QRA)戰機緊急升空,去進行目視識別同護送,因為民航管制根本無法確認呢啲飛機嘅身份 。單計2026年1月至7月,北約喺東北翼已經因應烏克蘭戰爭嘅即時警報,進行咗62次戰鬥機緊急升空 。
2026年7月最矚目嘅事件發生喺7月30日。當晚俄羅斯向烏克蘭發動大規模導彈同無人機攻擊,一枚俄羅斯巡航導彈飛入波蘭領空,最終喺波蘭東部Tarnawa-Kolonia村附近田野爆炸,炸出一個直徑大約10米(33呎)、深約5米(16呎)嘅大坑 。波蘭雷達一早已追蹤到呢件物體越過邊境,之後先消失 。北約戰機隨即緊急升空,波蘭嘅地面防空系統亦進入戒備狀態 。波蘭事後召見俄羅斯大使抗議,北約方面話所有跡象都顯示呢枚導彈係俄羅斯製造 。波蘭總理唐納德·圖斯克(Donald Tusk)確認,呢枚係俄羅斯嘅Kh-101巡航導彈 。呢次攻擊屬於俄烏戰爭一部分:晚間嘅攻擊喺烏克蘭造成至少8名平民死亡,包括小童,另有超過50人受傷 。
一系列喺波羅的海上空嘅攔截行動,清楚顯示俄羅斯嘅試探係有系統嘅。
7月14日:波蘭F-16戰機喺科沙林(Koszalin)西北約56公里處攔截咗一架俄羅斯Il-20M電子情報機,呢架飛機同樣無飛行計劃、無開啟答詢器 。波蘭國防部長瓦迪斯瓦夫·科西尼亞克-卡梅什(Władysław Kosiniak-Kamysz)形容,呢係**「俄羅斯好耐以嚟第一次企圖接近我哋嘅海上邊界,目的係探測我哋嘅防空系統」** 。
7月16日:波蘭戰機再度攔截俄羅斯Il-20同Su-30戰機,波蘭戰鬥機連續三日執行護送任務 。
7月31日:即係導彈事件後一日,波蘭F-16再次喺科沃布熱格(Kołobrzeg)以北40公里攔截俄羅斯Il-20偵察機 。
7月嘅激增並唔係單一事件。俄羅斯喺波羅的海嘅偵察飛行,目的係測試北約嘅防空部署、雷達覆蓋範圍同反應時間 。每次攔截同導彈越境都直接同俄羅斯嘅烏克蘭戰爭有關。7月30日落入波蘭嗰枚導彈,就係攻擊烏克蘭嘅一波攻勢一部分,仲造成咗平民傷亡 。
直接回應呢啲越來越頻密嘅越境行為,北約喺7月8日同意,將實行數十年嘅波羅的海空中警務任務(Baltic Air Policing)正式升級為 「防空任務」(air defence) 。新嘅授權容許飛行員摧毀 「構成威脅嘅物體」——呢係一個從純攔截護送轉向更進取姿態嘅戰略轉變 。呢個決定係由整個7月以至年初嘅一系列事件所驅動。法國戰鬥機分遣隊啱啱完成為期四個月(4月1日至7月31日)嘅北約第71期波羅的海空中警務任務指揮,佢哋形容呢次部署「非常緊張」,喺輪值期間執行咗39次Alpha Scrambles(真實警報緊急升空)同69次Tango Scrambles(訓練升空)。
2026年7月北約戰鬥機緊急升空次數飆升超過250%,唔係隨機波動。呢係俄羅斯一場有計劃嘅行動直接造成嘅結果:大量無預警、關答詢器嘅軍事飛行,以及導彈攻擊北約空域附近甚至直接落入北約領土——呢一切背後都係由更大嘅烏克蘭戰爭驅動。北約嘅回應,包括將波羅的海任務由「空中警務」歷史性升級為「防空任務」,標誌住2022年之後北約東翼安全格局嘅一次重大升級。