其實季中嘅時候,Newey都承認過匈牙利站嗰次大升級嘅成敗,可能係影響Alonso決定嘅關鍵。但係經歷咗布達佩斯站之後,Newey嘅口風已經變成充滿信心,同記者講Alonso好enjoy車隊同個project,所以佢相信呢段關係會繼續落去。
Alonso份約去到2026年尾完結,佢話會喺暑假休息期間決定2027年嘅去向。佢公開講嘅嘢好清楚話畀大家知佢嘅諗法:
簡單嚟講,Alonso對車隊係有承擔嘅。唯一嘅開放性問題係,一個45歲、冇乜嘢需要再證明嘅車手,仲想唔想繼續揸一架佢自己都話唔夠競爭力、體能上令佢好辛苦嘅戰車。
用咩客觀標準去睇,Aston Martin嘅2026年都係災難級嘅。頭9場比賽嘅官方數字揭示咗個殘酷嘅真相:
車隊由用Mercedes引擎轉為Honda作為廠方合作夥伴,結果出事。新嘅Honda RA626H引擎出現嚴重震動,成日整壞電池,令到部車成日壞,仲令Alonso同Stroll喺駕駛艙入面好唔舒服,有時連跑夠里數都成問題。Honda喺邁亞密站前急忙推出補救措施,但即使改裝之後,「性能差距依然持續擴大」,連新加入嘅Cadillac都爬咗Aston Martin頭。去到比利時站,就算Cadillac最慢嗰部車喺排位賽都跑得快過Aston Martin最快嗰部超過兩秒。
季前測試係所有車隊入面最差,Aston Martin跑嘅圈數最少——六日測試得334圈,對比McLaren嘅821圈。Newey自己都承認AMR26呢套組合「係最後一刻先趕起」,因為生產延誤咗。
匈牙利站帶嚟咗一個重大嘅底盤升級(AMR26B),車隊希望呢鋪可以令佢哋「返返去戰局」。Newey形容呢次升級對Alonso嘅未來嚟講可能係「關鍵」。升級主要集中喺空氣動力學同減輕重量。
布達佩斯站嘅早期報告顯示,升級嘅表現達到預期,Newey話佢見到「惡夢嘅終結」。David Coulthard睇完部車之後,對個發展方向都好正面,仲用呢個做基礎去作出佢嘅大膽預測。
不過,呢次升級冇帶嚟成績上嘅突破。Aston Martin依然係包尾,同佢哋第10位嘅排名相符。據報部車大約落後兩秒,再加上引擎嘅時間差距。升級係向啱嘅方向行咗一步,但對比起Aston Martin同中游車隊之間嘅鴻溝,呢步真係好細。
前F1車手、贏過13次分站冠軍嘅David Coulthard作出咗一個好大膽嘅預測,話Aston Martin會喺未來兩年內變成一隊有本事贏比賽嘅車隊。佢喺《Up to Speed》podcast上面話:
季初嗰陣,Coulthard都警告過車隊會「反彈,但會付出好大代價」,因為預算帽限制咗佢哋可以花幾多錢去修復問題。
要留意嘅係: Coulthard嘅睇法係前車手入面最樂觀嘅公開預測,但並唔係人人都咁睇。其他評論員保守好多;有人話最快都要等到2027年先見到明顯進步。有位前F1主持仲指出車隊嘅表現軌跡有個「紅旗」訊號。Aston Martin同前列車隊之間嘅差距——有時每秒差成三四秒——係好巨大嘅,要喺預算帽限制下追返呢個差距,係一個超巨大嘅挑戰。
Aston Martin嘅故事係一個極端對比:2026年嘅歷史低谷對比最遲2028年嘅潛在高峰。Alonso睇落真心想留低,但佢2027年嘅決定,取決於佢個人有冇享受駕駛新一代戰車。Newey有信心可以交出進展。Coulthard就覺得呢個進展會轉化為勝利。匈牙利站嘅升級顯示咗方向,但未顯示距離。真正嘅考驗會喺2027年同之後,當Newey嘅影響力全面發揮,而Honda努力解決佢哋基本嘅引擎問題嗰陣先見真章。