同一時間,Gibbs 等人(2026)嗰隊就透過 ESO 嘅 VLT/ERIS(增強解像成像儀同光譜儀)嘅非日冕儀數據直接影到呢粒行星。然後佢哋再喺多個時期嘅 JWST/NIRCam 同 VLT/SPHERE 檔案數據入面搵返粒好暗嘅行星出嚟,測量嘅天體位置數據橫跨咗 11 年 。兩篇論文係喺 2026年7月一齊公布嘅
。
呢粒行星隱藏咗超過十年,主要原因係對比度挑戰極大。佢離宿主恆星 Beta Pictoris A(一顆表面溫度約 8,000 K 嘅 A 型星)好近,恆星嘅強烈光芒遮蓋咗佢。系統入面好出名嘅塵埃盤 —— 一圈由塵埃同氣體組成嘅明亮環 —— 亦會散射光線,蓋過咗粒行星微弱嘅訊號。最關鍵嘅係,Beta Pictoris b 本身係一粒光得多、質量約為木星十倍嘅巨型行星,佢喺更內側嘅軌道上,喺早期嘅日冕儀同差分影像數據入面造成殘留嘅眩光,進一步掩蓋咗粒更暗嘅行星 d 嘅訊號 。
提取到嘅 Beta Pictoris d 嘅 NIRSpec 同 MIRI 光譜,清楚顯示咗一系列由 2.3 到 5.0 微米嘅一氧化碳(CO)吸收特徵 。大氣入面仲有水蒸氣(H₂O)、二氧化碳(CO₂)同甲烷(CH₄)嘅訊號
。能夠探測到呢啲分子非常重要,因為咁可以畀天文學家開始分析呢粒行星嘅碳氧比(C/O)同金屬豐度,呢兩個關鍵參數可以揭示行星喺原行星盤入面係點樣形成、喺邊度形成。
Beta Pictoris 系統好年輕,大概得 2300 萬年歷史 。隨住 Beta Pictoris d 嘅確認,呢個系統而家有三粒直接影到嘅行星(b、c 同 d)。呢令到佢成為繼 HR 8799 之後,第二個擁有多過兩粒確認行星嘅直接成像多行星系統
。呢三粒都係氣體巨星,不過 Beta Pictoris c 係先透過徑向速度法發現,之後先直接影到嘅
。
呢個系統嘅佈局 —— 行星由內側軌道一路延伸到約 26 AU,而且全部都同塵埃盤處於同一平面 —— 提供咗一個好罕見嘅機會去研究巨型行星嘅形成同系統演化 。Beta Pictoris d 嘅發現仲展示咗一種新技術:透過光譜數據入面行星大氣嘅化學指紋嚟探測系外行星,呢種方法有可能徹底改變我哋搵其他恆星周圍世界嘅方式
。