NASA發現棉花糖行星：TOI-791 b 同 c 密度低過糖，比木星仲要大

NASA嘅TESS（凌日系外行星巡天衛星）任務發現咗兩粒有史以來密度最低嘅巨型行星——「超蓬鬆」世界，輕到密度同棉花糖有得揮 。呢個經同儕審查嘅研究結果發表喺《皇家天文學會月刊》，形容呢兩粒行星係「最蓬鬆」嘅世界 。

兩粒超蓬鬆系外行星：TOI-791 b 同 TOI-791 c

兩粒行星都圍住一粒叫 TOI-791 嘅F7型矮星運行，距離地球大約 1,110光年，位於南天嘅飛魚座 。

主要特徵

呢兩粒行星——TOI-791 b（內行星）同 TOI-791 c（外行星）——大約同木星一樣大，但質量極低 。領導研究嘅牛津大學George Dransfield博士形容佢哋嘅密度「好似一篤新鮮唧出嚟嘅剃鬚泡」。

參數	TOI-791 b（內）	TOI-791 c（外）
大小	大約同木星一樣大	大約同木星一樣大
密度	0.038 g/cm³	0.047 g/cm³
質量	極低，只得木星嘅一小部分	極低，只得木星嘅一小部分
密度 vs 木星	比木星疏鬆約35倍	比木星疏鬆約28倍
軌道比例	大約每5次公轉配合伴星3次	大約每3次公轉配合伴星5次

做個比較，棉花糖嘅密度大約係0.05 g/cm³，即係呢兩粒行星仲輕過棉花糖 。

罕見嘅5:3平均運動共振

呢兩粒行星處於一種罕見嘅 5:3平均運動共振——TOI-791 b（內行星）每完成5次公轉，TOI-791 c（外行星）就幾乎啱啱好完成3次公轉 。呢種引力相互作用會令佢哋嘅凌日時間產生可測量嘅變化，研究團隊就係靠呢個嚟估算佢哋嘅質量 。

發現同確認

公民科學起源： 呢兩粒行星最初分別喺2019年同2023年由參與 Planet Hunters TESS 公民科學計劃嘅義工發現，呢個計劃係動員公眾搜尋NASA TESS數據入面嘅潛在新世界 。

地面望遠鏡確認： 團隊結合咗全球多個望遠鏡嘅凌日觀測數據嚟量度大小同質量 。其中包括位於南極洲Concordia站嘅 ASTEP望遠鏡（南極系外行星凌日搜尋計劃）。南極冬季有幾個月嘅連續黑夜，令天文學家可以一次過捕捉到呢兩粒行星異常長嘅凌日——每次持續 超過11小時——呢個係有史以來從地面完整觀測到最長嘅連續行星凌日 。

未來JWST觀測

研究人員預計用 James Webb太空望遠鏡 嘅後續觀測會揭示呢啲行星嘅化學成分 。Dransfield指出，呢啲行星可能主要由氫同氦組成，但需要JWST先可以確認佢哋嘅大氣成分 。