結果喺任何渠道都冇觀察到明顯超出預期背景嘅訊號。於是,合作組根據假設粒子嘅質量,設定咗90%信心水平(CL)嘅分支比上限,範圍介乎 10⁻⁴ 到 10⁻⁶ ——即係話,呢類衰變發生嘅機率,頂盡都係萬分之一到百萬分之一。
「冇發現」本身已經係一個好有分量嘅結果。隱形弱相互作用粒子(包括類軸子粒子 ALPs 同暗標量粒子)係好多嘗試解釋暗物質嘅理論會預測到嘅嘢。佢哋同標準模型粒子之間嘅相互作用強度,會直接決定佢哋喺B介子衰變入面出現嘅頻率。既然Belle搵唔到訊號,就等於大幅收緊咗呢啲粒子嘅耦合常數限制。
今次研究其中一個最具衝擊力嘅結果,嚟自涉及質子嗰個渠道:B⁺ → p X。呢個結果提供咗對「B-介子生成機制」(B-mesogenesis)嘅首個直接實驗約束。呢個理論場景認為,早期宇宙嘅B介子衰變製造咗過剩嘅反物質,並將佢哋導入暗界,從而解釋點解我哋嘅宇宙係由物質主導。
Belle合作組對呢個衰變模式設定嘅上限,已經排除咗某個質量範圍內暗界粒子嘅可能性,對成個模型構成好大壓力。不過,最近有理論論文指出,要真正判定B-介子生成機制係咪成立,B⁺ → p + 消失能量呢個分支比嘅實驗上限,仲需要進一步推到 10⁻⁷ 甚至 10⁻⁸ 嘅水平先得。
雖然今次嘅限制已經好有突破性,但大致上仲係受制於統計樣本唔夠大——即係話Belle嘅數據量遠遠未足以探測到極為罕見嘅衰變。升級版嘅Belle II實驗,正喺SuperKEKB對撞機上面運行,至今累積嘅數據樣本已經比Belle多好幾倍,最終預計會收集到比Belle多成50倍嘅數據。
有咗呢個大得多嘅數據庫,Belle II就可以將呢啲隱形衰變渠道嘅靈敏度大幅提升幾個數量級,深入探索今次搜尋涵蓋嘅所有理論模型嘅容許參數空間。所以,Belle今次嘅結果,正正係為下一代搜尋提供咗關鍵嘅基準同發射台,幫Belle II精準指向最有可能埋藏重大發現嘅質量範圍同理論模型。