距地球百億光年外嘅「77級颶風」：類星體風暴以三成光速改寫星系命運

呢股外流並唔係穩定嘅「恆風」，而係一個強度會隨時間變化、不斷增強嘅氣體噴流。科學家係透過分析類星體光譜中，碳同矽離子嘅特殊吸收特徵（Absorption Signatures）嚟確認佢嘅存在 。

地球颶風嘅宇宙級「老友」

為咗令公眾更容易理解呢股能量有幾咁駭人，研究團隊借用咗地球人最熟悉嘅風暴比喻——颶風。喺我哋用開嘅薩菲爾-辛普森（Saffir-Simpson）颶風等級入面，每一級嘅風速大約比上一級快20%。地球上被定義為「災難性」嘅第5級颶風，持續風速要超過每小時252公里。

相比之下，J2318嘅風速唔單止快過佢幾個級別，而係快過地球任何颶風超過 一百萬倍 以上 。所以，佢哋比喻呢股宇宙風相等於「第77級颶風」 。

「單純從速度嚟講，呢股類星體風可以被稱為第79級颶風。因為每一級颶風都比上一級快約20%，叫佢做第79級，可以畀到大家一個概念佢有幾咁快。但當然，呢股風同地球上嘅任何現象都完全唔同。」——論文第一作者盧卡斯·西頓（Lucas Seaton）

（註：唔同嘅大學新聞稿分別引用咗「第77級」同「第79級」嘅講法，呢個微細差別純粹係源於計算近似值，但兩者同樣清晰表達出呢場宇宙風暴嘅極端規模。）*

靠乜嘢發現佢？望遠鏡與幕後功臣

呢項發現係大規模天文普查結合精準後續觀測嘅成果。

• 史隆數位化巡天（Sloan Digital Sky Survey, SDSS）：呢個雄心勃勃嘅宇宙地圖繪製計劃，最先喺光學光譜入面發現咗J2318嘅不尋常特徵 。
• 北雙子望遠鏡（Gemini North Telescope）：其後，位於夏威夷、口徑達8.1米嘅北雙子望遠鏡進行咗針對性嘅追蹤觀測，最終確認咗呢股破紀錄嘅風速 。

研究由加拿大約克大學領導。2023年11月，研究生瑪麗安娜·維爾特里（Marianna Veltri）率先標記出呢個特殊天體。其後，喺計劃首席研究員 柏德烈·霍爾教授（Prof. Patrick Hall） 嘅指導下，由研究生 盧卡斯·西頓（Lucas Seaton） 領導分析工作，並擔任論文嘅第一作者 。團隊仲包括嚟自多間機構嘅研究人員，例如華盛頓大學博塞爾分校嘅寶拉·羅德里格斯·伊達爾戈教授（Prof. Paola Rodríguez Hidalgo），以及賓夕法尼亞州立大學嘅W·尼爾·布蘭特（W. Niel Brandt）同唐納德·施奈德（Donald Schneider）。研究結果已於2026年6月4日喺《天體物理學期刊》（The Astrophysical Journal）上發表 。

宇宙風暴點樣「熄滅」星系？

呢項發現嘅意義遠遠超越咗「破紀錄」咁簡單。佢對我哋理解星系嘅形成同演化，帶嚟咗深遠嘅啟示。呢個過程被稱為 「類星體反饋」（Quasar Feedback） ，一直係宇宙學模擬入面嘅關鍵一環 。

呢啲強勁嘅外流攜帶住巨大能量，可以將周圍嘅氣體加熱，並物理上將佢哋「吹」出星系之外。須知道，呢啲氣體正正係形成新恆星嘅「原材料」，所以咁樣嘅宇宙風暴可以有效咁 煞停成個星系嘅恆星誕生活動。幾十年嚟，科學家嘅電腦模擬一直依賴呢個反饋機制，嚟解釋點解現實中嘅星系無一路無限制咁長大，但模擬一直缺乏精確嘅觀測數據去約束。今次對J2318極端外流嘅觀測，就為呢啲「宇宙數碼模型」提供咗校準嘅重要依據 。

未解開嘅加速之謎

雖然呢項發現解釋力強大，但J2318嘅宇宙風亦同時向現有物理模型拋出咗一個大難題。類星體風係由「輻射壓力」驅動嘅——即係嚟自高能吸積盤嘅強光，將氣體向外「推」出去 。

弔詭嘅地方就喺「電離」（Ionization）過程。驅動氣體加速嘅強烈紫外線輻射，同時會猛烈咁剝走原子中嘅電子，呢個過程會令氣體喺我哋用嚟探測佢嗰個紫外線波段「隱形」。最核心嘅問題係：呢股風點樣喺被加速到光速30%嘅同時，依然保留到足夠多嘅碳同矽離子，可以俾我哋喺紫外線吸收線入面睇到佢？ 呢種喺「極速加速」同「破壞性電離」之間嘅微妙平衡，現時嘅物理模型仲未能夠完全解釋 。

「點樣將氣體加速到我哋見到嘅速度，同時又保持到我哋見到嗰啲完好嘅碳同矽離子……呢個真係一個好大嘅謎題。」——盧卡斯·西頓

呢個懸而未決嘅矛盾，注定會令J2318成為天體物理學家嘅研究焦點。佢哋將繼續嘗試解開宇宙中最光嘅天體（類星體），同塑造星系命運嘅「黑暗核心」（超大質量黑洞）之間，千絲萬縷嘅複雜關係。