歐洲劃下太空紅線：萬億港元打造衞星網絡，擺脫對Starlink依賴

喺向歐盟委員會提交嘅正式意見中，美國政府反對話，呢啲基於規模嘅規則「目前只會影響美國營運商」。國際法律與經濟中心（International Center for Law and Economics）就更進一步，總結話呢個法案實際上「喺世界貿易組織原則下，構成一種非關稅壁壘」，而「超級星座」嘅門檻「並非源自任何既定嘅國際安全標準或對軌道風險嘅科學評估」 。無論係被視為安全規則定係競爭壁壘，「超級星座」呢個分類已經成為跨大西洋太空政策關係嘅核心引爆點。

IRIS²：歐洲嘅自主替代方案

喺監管框架出台嘅同時，歐盟亦喺度建造自己嘅硬件。IRIS²——全寫係「太空基建抗逆力、互聯同安全系統」——係繼伽利略（Galileo）同哥白尼（Copernicus）之後，歐盟第三個旗艦太空計劃 。呢個衞星網絡將會由大約290粒衞星組成，採用多軌道配置，結合咗低地球軌道（LEO）同中地球軌道（MEO），既可以提供低延遲嘅表現，又可以做到廣闊嘅覆蓋範圍 。

2024年12月16號，歐盟委員會同SpaceRISE財團簽訂咗一份為期12年嘅特許經營合約。呢個財團由歐洲衞星營運商SES、Eutelsat同Hispasat領導 。項目預算係106億歐元（約900億港元），當中大約65億歐元嚟自公共資金（包括歐洲太空總署（ESA）夥伴關係項目嘅5.5億歐元），另外超過40億歐元就由私營企業出資 。

IRIS²嘅設計目的，並非要成為Starlink喺零售寬頻市場嘅直接競爭對手。佢嘅主要任務，係為歐洲各國政府、國防機構同關鍵基礎設施提供安全嘅連接服務 。歐盟國防專員安德留斯·庫比柳斯（Andrius Kubilius）講過：「當我哋有IRIS²嗰陣，佢會比Starlink更好。」不過佢都承認，歐盟目前仲未做到呢一點 。首批政府服務預計喺2030年開始提供，而首次發射就預計喺2029年進行 。

一場已經醞釀緊嘅貿易爭端

歐盟嘅連串舉動，華盛頓方面並冇坐視不理。喺2026年3月，美國聯邦通訊委員會（FCC）主席布倫丹·卡爾（Brendan Carr）啟動咗公眾諮詢，質疑其「長期以來，傾向批准外國衞星營運商進入美國市場嘅申請」呢個假設係咪仲合適 。通告明確引用《歐盟太空法案》，作為重新評估對等市場准入嘅部分理據 。

到咗2026年4月，SpaceX就進一步加壓，去信FCC，敦促該機構對歐盟嘅監管手法「以牙還牙」，並限制嗰啲其政府令美國公司處於不利地位嘅歐洲衞星營運商進入美國市場 。信中點名提到總部位於盧森堡嘅SES，就係一個受惠於美國市場開放，但其政府卻喺歐盟推行針對美國系統規則嘅歐洲營運商例子 。

歐洲營運商亦都開始反擊。Eutelsat行政總裁伊娃·貝爾內克（Eva Berneke）表示，儘管面對監管摩擦，嚟自美國企業同五角大廈對替代性衞星服務嘅需求「依然強勁」，同客戶嘅對話亦喺持續進行中 。FCC關於市場對等性嘅諮詢程序仍然開放，而雙方釋出嘅訊號都顯示，呢場爭端仍在升溫，而唔係趨向緩和。

下一步會點？

《歐盟太空法案》仍然喺立法程序當中，其適用日期將會分階段喺未來幾年內生效 。備受爭議嘅「超級星座」條文仍然保留喺草案入面，最終文本將會由歐洲議會、歐盟理事會同歐盟委員會三方談判決定。與此同時，IRIS²正由簽署合約嘅階段，推進到早期開發階段，首次發射預計會喺本 decade 後期進行。

歐洲正在嘗試做一件事，既直接了當，但又極其宏大：建立一個自主、安全嘅連接層，確保冇任何外國公司可以話熄機就熄機。最直接嘅後果，係引發咗一場由太空軌道延伸到世界貿易組織（WTO）嘅監管同產業競賽——一場將會重新定義各國點樣看待天空基建擁有權嘅較量。