老撾巨型石缸藏37人遺骸　考古學家揭開千年集體葬儀線索

幾十年來，老撾北部著名的**石缸平原（Plain of Jars）**一直是考古界的大謎團。這片位於川壙高原（Xieng Khouang Plateau）的遺址散布着數以千計巨大的中空石缸，但學者一直無法確定它們真正用途。

最近在75號遺址（Site 75）對其中一個石缸的完整發掘，終於帶來突破。研究人員在一個特別巨大的石缸內，發現大量人骨與牙齒，至少屬於37名不同個體，同時還有玻璃珠等陪葬物品。

這項發現顯示，石缸很可能被用作長期反覆使用的集體葬儀容器，為困擾學界超過一個世紀的「石缸用途之謎」提供關鍵線索。

石缸內的驚人發現

被發掘的石缸直徑超過兩米，內部堆滿破碎的人骨與牙齒。

經分析後，研究人員確認這些遺骸至少來自37人，包括成人與兒童。

石缸內同時發現進口玻璃珠及其他文化器物，顯示這些遺骸並非偶然堆積，而是與某種葬禮或宗教儀式有關。

考古學家亦指出，過去在石缸內很少找到完整或大量的人類遺骸，因此這次發現格外重要。

年代：公元9至12世紀

透過放射性碳定年，研究團隊確認石缸內的骨骼與牙齒大致屬於公元9至12世紀。

部分樣本的年代更集中在約公元890年至1160年之間。

研究顯示，這個石缸並非一次性使用，而是在長達約270年間反覆被利用。

換句話說，不同世代的人可能在數百年間持續把遺骨帶到這個石缸中。

「二次葬」的關鍵證據

石缸內骨骼的狀態提供了重要線索。

這些骨頭並不是完整骨架，而是彼此分離、混合的骨骼。

這種情況通常與**二次葬（secondary burial）**有關，即：

• 遺體最初被安放在其他地方腐化
• 若干時間後收集骨骼
• 再把骨頭帶到最終的葬儀地點

考古學家還注意到骨骼排列似乎有特定方式，例如頭骨沿石缸邊緣擺放，四肢骨集中在一起。

這種有意安排進一步顯示石缸是一個經過儀式規劃的葬儀空間，而不是隨意棄置遺骸的地方。

多代人的集體墓葬

由於石缸內包含不同年齡層、且分多個時期放入的遺骸，研究人員認為它可能是一個多代人共用的集體墓葬地。

考古學家推測，這種做法可能與祖先崇拜或社群紀念儀式有關。社群成員可能在不同年代返回同一石缸，安放先人的骨骸。

換言之，石缸可能不只是墓葬容器，也是一個象徵家族或社群身份的儀式中心。

百年謎團逐步解開

石缸平原是東南亞最神秘的考古景觀之一。整個地區目前已發現超過2000個巨型石缸，分布於100多個遺址。

過去有人猜測它們可能用來儲存食物、酒、水或貿易物資，也有人認為與葬儀有關，但缺乏直接證據。

如今，在單一石缸內發現數十人的遺骸，提供了迄今最直接的證據，證明至少部分石缸確實被用於喪葬或葬儀用途。

古老景觀被後世再利用

另一個有趣發現是：石缸本身可能比裡面的墓葬更古老。

這意味著後來的社群很可能在面對一片早已存在的巨石遺址時，選擇重新利用這些石缸作為葬儀場所。

研究顯示，相關儀式活動可能持續到13世紀左右，當時該地區正經歷文化與宗教變化，包括佛教逐漸傳播。

不過考古學家亦強調，目前仍沒有足夠證據證明石缸葬儀與佛教之間存在直接關係，這仍有待進一步研究。

為何這次發現如此重要

75號遺址的發掘，是石缸平原研究中最具突破性的成果之一。這個裝滿遺骨的石缸，提供了幾項重要證據：

• 石缸確實曾被用作葬儀或墓葬容器
• 當地存在二次葬的喪葬傳統
• 社群可能在數百年間持續進行多代人的集體葬禮

這些發現讓研究人員更接近理解這片神秘巨石景觀背後的文化，以及那些世世代代回到這裡紀念祖先的人們。