阿里雲嘅CUBE 5.0,最值得留意嘅地方,未必只係「起得快」,而係重新定義數據中心點樣被興建:由過去喺工地逐個工序完成嘅訂製工程,變成喺工廠標準化生產、預先測試,再運到現場「砌積木」嘅產品。
阿里雲表示,呢套架構可以將大型人工智能數據中心嘅交付期縮短至100日;相比之下,報道指中國傳統大型數據中心一般需時6至12個月,美國則約12至18個月。公司亦聲稱,單位千瓦建設成本較上一代低逾10%,產品一次性測試通過率接近100%。不過,以上都係供應商披露嘅數字,並非獨立機構驗證嘅基準測試結果。
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100日點樣分配?由「串行施工」變成並行生產
傳統數據中心工程往往係一個工序完成後,下一個工序先可以開始,例如先做供配電,再接駁冷卻系統,之後先處理其他機電及安全設施。CUBE 5.0就將大量工作搬入工廠,同一時間並行進行:
- 30日: 工廠製造及現場準備
- 50日: 現場吊裝、安裝及接駁
- 20日: 整體調試及測試
各個模組喺出廠前已經完成組裝及預測試,運到現場後主要係吊裝、連接同驗證。阿里雲形容,過程有如砌Lego,減少工地上受天氣影響、需要大量人手,以及涉及多方協調嘅工作。
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真正令並行生產成為可能嘅關鍵,係標準化程度。CUBE 5.0將供電、冷卻、安防、智能管理及消防五大核心系統嘅整體模組化率,由早期約30%提升至90%。
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換句話講,供應商可以同時製造、整合及測試一批標準模組,而唔使等一座建築物完成後,先逐個系統按次序裝入去。現場工程由「重新設計同施工」,變成以放置、接駁及驗證為主。
點解加快交付,理論上亦可以減少成本同返工?
背後嘅經濟邏輯係重複性。工廠生產可以採用一致設計、受控工作環境、標準化採購,亦減少現場人手需求。預先測試就將部分故障發現時間提前,唔使等模組運到數據中心、裝好之後先發現問題。
阿里雲表示,CUBE 5.0令單位建設成本較上一代降低逾10%,產品一次性測試通過率接近100%。相關報道亦提到,架構可提高設備密度、減少變壓器數量,並兼容風冷及液冷方案。
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但要留意,呢啲係公司披露嘅成果。交付期縮短,唔代表一定可以證明整個生命周期嘅營運成本更低、可用性更高,或者長遠回報更好。實際效果仍然取決於運輸、地盤條件、電網接入、算力使用率,以及標準化模組同個別項目是否真正匹配。
高壓直流加混合散熱,應付AI晶片更新
AI數據中心面對兩個互相關聯嘅問題:加速器嘅功率密度持續上升,而晶片設計同發熱特性亦更新得好快。
CUBE 5.0採用高壓直流供電,目標係減少由輸入電力到IT設備之間嘅轉換環節;同時採用風冷及液冷兼容設計,令同一個場地可以按不同加速器類型及熱負載選擇散熱方案。阿里雲表示,配合「高彈性」設計,架構可以支援至少三代晶片及計算架構,而唔需要每次換代都重新改造整座建築及機電系統。
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呢點對AI基建尤其重要,因為數據中心外殼嘅使用年期,可能長過入面晶片嘅有效周期。模組化供電及冷卻架構,理論上可以讓營運商更容易更換、混用不同硬件,同時保留周邊基礎設施。佢唔係完全消除日後升級需要,而係希望令升級少啲大改動。
17年經驗,先至造到「砌積木」
CUBE 5.0並唔係由零開始嘅設計。阿里雲將呢套架構追溯至由2009年「飛天」時代開始,累積17年嘅數據中心建設及營運經驗。
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真正困難嘅地方,係將長期累積嘅工程經驗,轉化成製造商可以重複生產嘅產品。據報道,阿里雲同產業鏈供應商將完整數據中心設計轉化成標準化BOM,即物料清單,詳細規定元件位置,甚至部分螺絲規格。咁樣先可以令模組以產品形式批量生產,而唔係每個項目都重新做一次工程設計。
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所以,CUBE 5.0靠嘅唔只係一個設計概念,仲要有一條可以大量生產、穩定測試及準時運送嘅供應鏈。當模組可以規模化製造,而且到場後毋須大幅修改,標準化先真正產生價值。
點解烏蘭察布成為代表案例?
內蒙古烏蘭察布展示咗AI基建另一半嘅答案:除咗數據中心本身要快,選址亦要配合高密度計算嘅營運條件。
烏蘭察布位於北緯約42度,年平均氣溫約4.3℃。報道指,當地數據中心一年大約有10個月可以利用自然冷源,部分同等條件比較顯示能源消耗可節省逾20%。
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地理位置亦係賣點。消息指烏蘭察布距離北京約240公里,並設有直通北京嘅專用光纖路線,網絡時延約4.2毫秒。呢種條件令當地唔只適合離線批量運算,亦可以承接同北京相連嘅模型訓練及部分低時延推理工作。
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能源方面,當地報道指綠電比例約67%。可再生能源、較冷氣候,以及接近北京呢個主要需求市場,解釋咗點解烏蘭察布吸引愈來愈多數據中心項目。
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至於當地玄武岩地質令項目特別穩陣嘅說法,就需要保留一點。部分報道將穩定地質及較低自然災害風險列為選址優勢,但現有資料未能獨立證明玄武岩同具體基建效益之間嘅因果關係。
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由快啲起樓,變成AI產能策略
阿里雲表示,今年計劃將模組化數據中心嘅全球產能提升兩倍以上,即係增加超過一倍,唔應直接理解成「提升至三倍」。
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54 呢個分別反映出,公司押注嘅唔只係建設數量,而係工廠生產能力同部署速度。
烏蘭察布就呈現出一種集群模式。2026年有報道指當地有89個已簽約數據中心項目,亦有較後報道指已落地項目超過100個;運行算力約17.2萬P,智能算力比例則因統計時間及口徑不同,報道由超過90%至超過95%不等。數字可能分別代表已簽約、已落地、運行中或興建中項目,唔可以直接互相比較。
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報道提到嘅參與企業包括華為、阿里巴巴、快手、字節跳動、世紀互聯及中金數據等。
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19 呢種模式將能源、散熱、網絡連接、標準化建設,以及集中嘅客戶需求,組合成一個AI產業生態。
因此,烏蘭察布提出嘅「Token之都」構想,唔只係將更多伺服器放入機房,而係希望將可再生電力轉化成算力,再轉化成模型訓練、推理服務及Token生成。呢個方向有少少似產業集群概念,但重心由製造手機轉向生產AI服務。
當然,簽約項目唔等於長期高使用率,已建成算力亦唔等於一定有盈利需求。下一步仍要睇電網接入、電力供應、晶片貨源、網絡容量,以及真實AI工作負載,能唔能夠同模組化機房一樣快咁增長。
更大啟示:將數據中心由工程變成產品
CUBE 5.0最核心嘅創新,係「產品化」。阿里雲聲稱,將五大關鍵系統九成內容變成標準化、工廠製造嘅模組後,就可以令工廠生產同現場工程並行,更多設備喺交付前完成測試,亦較容易應付日後硬件更新。
所以,「100日交付」唔係用同一套施工方法單純加速,而係將一部分數據中心建設由工地搬入工廠。呢套模式最終會唔會成為行業新標準,仍要視乎成本、可靠性等聲稱能否獲得獨立驗證,以及工廠、電力基建、晶片供應同真實AI需求,能否以接近模組生產嘅速度一齊擴張。