即使巴基斯坦的真正政策意圖仍未清楚,外交觀感已經受損。對華盛頓來說,這會令人覺得巴基斯坦不只是「兩邊傳話」,而是在衝突期間實質幫伊朗降低軍事風險。中立斡旋靠的是雙方相信你不偏不倚;一旦被認為替其中一方「遮風擋雨」,中立角色就很難站得穩。
目前最清楚的後果,是巴基斯坦的斡旋可信度被削弱。有報道指,這項指控引發美國批評者要求重新審視巴基斯坦在美伊衝突中的調停角色,其中包括共和黨參議員林賽・格雷厄姆(Lindsey Graham)。The Week 亦報道,在 CBS 報道後,有聲音要求全面重新評估巴基斯坦的斡旋角色
。
但這並不等於巴基斯坦已被正式取消調停身份。現有報道支持的較穩陣結論是:努爾汗基地指控給了華盛頓懷疑派一個具體理由,去質疑巴基斯坦是否公正,亦令其「中立斡旋者」身份在政治上更難辯護。
換句話說,這宗風波的重點不是已經證實巴基斯坦「正式倒向」伊朗,而是有關報道已經足以削弱外界對其公正性的信任。
如果 CBS 報道屬實,巴基斯坦被指讓伊朗軍機停泊在努爾汗空軍基地,確實會嚴重削弱其作為美伊中立調停者的可信度。傷害主要來自觀感與信任:調停人可以同雙方保持接觸,但一旦被認為在保護其中一方的軍事資產,中立位置就難以維持。
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