一個遙遠嘅冰質小天體，可能畀天文學家睇到彗星活動剛剛起步嘅罕見一幕。雙子星北望遠鏡（Gemini North）同美國太空總署嘅詹姆斯・韋伯太空望遠鏡（JWST）觀測顯示，半人馬小天體 450P/LONEOS 接近 2024 年 8 月近日點時，周圍發展出延伸嘅彗髮；其氣體訊號由二氧化碳主導。軌道模型則將呢次新活動，連繫到佢 1992 年一次接近土星嘅遭遇。 320

雙子星同 JWST 點樣睇到彗髮？

研究團隊喺 2019 至 2024 年持續追蹤 450P/LONEOS。雙子星北望遠鏡記錄到，當佢向近日點移動時，圍繞固體核心嘅氣體同塵埃雲逐漸擴展兼變亮。呢團雲就叫做「彗髮」（coma），係活躍彗星最標誌性嘅可見結構。 8

JWST 提供咗化學成分同空間分布方面嘅關鍵證據。其 NIRSpec 積分視場光譜觀測分辨到 450P 周圍呈拉長形態嘅塵埃，以及分布較對稱嘅二氧化碳氣體。光譜亦見到彗髮中有水冰吸收特徵，但冇偵測到水蒸氣或一氧化碳嘅發射特徵。 3

合埋兩組觀測，科學家可以確認 450P 並非一粒光禿禿、靜止嘅半人馬小天體，而係有物質由表面或近表層釋出、包圍住核心嘅活躍天體。研究形容呢種活動程度唔算強，但由於佢仍然比典型內太陽系彗星離太陽遠得多，活動出現嘅時機同成分尤其值得留意。 3

1992 年掠過土星，改寫咗佢嘅受熱條件

研究人員回溯 450P 近期嘅動力學歷史，發現佢喺 1992 年曾近距離掠過土星。呢次引力相遇大幅改變咗佢嘅軌道：半長軸縮短，令佢行上一條受太陽照射更多嘅路徑。依家佢去到近日點時，大約會到達木星軌道距離附近。 35

重點唔係土星一拉扯完，450P 即刻變成彗星；而係之後多個軌道周期累積落嚟嘅加熱。一個天體向內移後，接收嘅太陽能會增加，熱力可以慢慢滲入近表層。團隊嘅軌道與熱模型，將目前見到嘅活動同 1992 年後較暖嘅軌道環境連繫起來。 320

呢類由巨行星近距離遭遇造成、令軌道突然向內移嘅變化，有時稱為軌道「跳躍」（orbital jump）。論文作者指出，巨行星嘅近距離引力作用可觸發呢種轉變，繼而為相變、揮發性物質流失同半人馬小天體活化創造條件。 20

點解主角係二氧化碳，而唔係水？

JWST 光譜提供咗最直接嘅限制：彗髮中探測到二氧化碳；相反，水蒸氣同一氧化碳並冇出現發射特徵。 3

呢點好重要，因為喺 450P 所處嘅日距，太陽提供嘅能量預計不足以產生好似近太陽彗星常見、由水冰昇華驅動嘅強烈活動。二氧化碳更易揮發，因此可以係逸出氣體嘅合理來源；氣體向外流動時，能夠帶走塵埃，形成可見嘅彗髮。 35

研究團隊提出嘅物理過程亦涉及水冰，但水冰唔係今次直接觀測到嘅氣體來源：

1. 核心中古老嘅非晶態水冰可以困住二氧化碳等氣體；
2. 當向內遷移令地下層受熱，非晶態冰可逐步結晶；
3. 結晶會釋放被困氣體同熱量，令 CO₂ 可以經多孔物質或裂縫逸出；
4. 逸出嘅氣體會夾帶塵埃，形成觀測到嘅彗髮。 3

要留意，呢個係以觀測結果配合熱模型提出嘅解釋。JWST 直接量度到嘅係彗髮成分，並識別到冰質物料；佢唔能夠直接望入 450P 核心內部，親眼見到埋藏嘅非晶態水冰結晶。 3

點解 450P 係重要嘅過渡天體？

半人馬小天體喺巨行星之間嘅動力學不穩定軌道上運行，經過行星引力擾動後，可演化成其他小天體族群。450P 特別之處，在於天文學家可以將幾個環節串連起來：土星造成嘅軌道改變、增加嘅太陽加熱、揮發物釋放，以及塵埃與氣體彗髮嘅出現。 320

呢個唔代表 450P 已經變成木星族彗星（Jupiter-family comet）。不過，佢係觀察更早期過渡階段嘅寶貴候選者：天體仍保留外太陽系冰質小天體嘅特性，同時已展現新近可偵測嘅彗星式活動。佢最有價值之處，正正係由行星散射到物理活化呢條路徑，今次較罕有地可以追溯得到。 320

研究論文《JWST and Gemini Observations of the Active Centaur 450P/LONEOS: Nucleus and Coma Characterizations》喺 2026 年 6 月刊登於《The Planetary Science Journal》。 2

一個遙遠嘅冰質小天體，可能畀天文學家睇到彗星活動剛剛起步嘅罕見一幕。雙子星北望遠鏡（Gemini North）同美國太空總署嘅詹姆斯・韋伯太空望遠鏡（JWST）觀測顯示，半人馬小天體 450P/LONEOS 接近 2024 年 8 月近日點時，周圍發展出延伸嘅彗髮；其氣體訊號由二氧化碳主導。軌道模型則將呢次新活動，連繫到佢 1992 年一次接近土星嘅遭遇。 320

雙子星同 JWST 點樣睇到彗髮？

研究團隊喺 2019 至 2024 年持續追蹤 450P/LONEOS。雙子星北望遠鏡記錄到，當佢向近日點移動時，圍繞固體核心嘅氣體同塵埃雲逐漸擴展兼變亮。呢團雲就叫做「彗髮」（coma），係活躍彗星最標誌性嘅可見結構。 8

JWST 提供咗化學成分同空間分布方面嘅關鍵證據。其 NIRSpec 積分視場光譜觀測分辨到 450P 周圍呈拉長形態嘅塵埃，以及分布較對稱嘅二氧化碳氣體。光譜亦見到彗髮中有水冰吸收特徵，但冇偵測到水蒸氣或一氧化碳嘅發射特徵。 3

合埋兩組觀測，科學家可以確認 450P 並非一粒光禿禿、靜止嘅半人馬小天體，而係有物質由表面或近表層釋出、包圍住核心嘅活躍天體。研究形容呢種活動程度唔算強，但由於佢仍然比典型內太陽系彗星離太陽遠得多，活動出現嘅時機同成分尤其值得留意。 3

1992 年掠過土星，改寫咗佢嘅受熱條件

研究人員回溯 450P 近期嘅動力學歷史，發現佢喺 1992 年曾近距離掠過土星。呢次引力相遇大幅改變咗佢嘅軌道：半長軸縮短，令佢行上一條受太陽照射更多嘅路徑。依家佢去到近日點時，大約會到達木星軌道距離附近。 35

重點唔係土星一拉扯完，450P 即刻變成彗星；而係之後多個軌道周期累積落嚟嘅加熱。一個天體向內移後，接收嘅太陽能會增加，熱力可以慢慢滲入近表層。團隊嘅軌道與熱模型，將目前見到嘅活動同 1992 年後較暖嘅軌道環境連繫起來。 320

呢類由巨行星近距離遭遇造成、令軌道突然向內移嘅變化，有時稱為軌道「跳躍」（orbital jump）。論文作者指出，巨行星嘅近距離引力作用可觸發呢種轉變，繼而為相變、揮發性物質流失同半人馬小天體活化創造條件。 20

點解主角係二氧化碳，而唔係水？

JWST 光譜提供咗最直接嘅限制：彗髮中探測到二氧化碳；相反，水蒸氣同一氧化碳並冇出現發射特徵。 3

呢點好重要，因為喺 450P 所處嘅日距，太陽提供嘅能量預計不足以產生好似近太陽彗星常見、由水冰昇華驅動嘅強烈活動。二氧化碳更易揮發，因此可以係逸出氣體嘅合理來源；氣體向外流動時，能夠帶走塵埃，形成可見嘅彗髮。 35

研究團隊提出嘅物理過程亦涉及水冰，但水冰唔係今次直接觀測到嘅氣體來源：

1. 核心中古老嘅非晶態水冰可以困住二氧化碳等氣體；
2. 當向內遷移令地下層受熱，非晶態冰可逐步結晶；
3. 結晶會釋放被困氣體同熱量，令 CO₂ 可以經多孔物質或裂縫逸出；
4. 逸出嘅氣體會夾帶塵埃，形成觀測到嘅彗髮。 3

要留意，呢個係以觀測結果配合熱模型提出嘅解釋。JWST 直接量度到嘅係彗髮成分，並識別到冰質物料；佢唔能夠直接望入 450P 核心內部，親眼見到埋藏嘅非晶態水冰結晶。 3

點解 450P 係重要嘅過渡天體？

半人馬小天體喺巨行星之間嘅動力學不穩定軌道上運行，經過行星引力擾動後，可演化成其他小天體族群。450P 特別之處，在於天文學家可以將幾個環節串連起來：土星造成嘅軌道改變、增加嘅太陽加熱、揮發物釋放，以及塵埃與氣體彗髮嘅出現。 320

呢個唔代表 450P 已經變成木星族彗星（Jupiter-family comet）。不過，佢係觀察更早期過渡階段嘅寶貴候選者：天體仍保留外太陽系冰質小天體嘅特性，同時已展現新近可偵測嘅彗星式活動。佢最有價值之處，正正係由行星散射到物理活化呢條路徑，今次較罕有地可以追溯得到。 320

研究論文《JWST and Gemini Observations of the Active Centaur 450P/LONEOS: Nucleus and Coma Characterizations》喺 2026 年 6 月刊登於《The Planetary Science Journal》。 2