星舰40号完整漂浮印度洋超100小时，SpaceX启动回收任务

2026年7月24日，SpaceX实现了多年来一直未能达成的里程碑：星舰上级舰体在溅落后完整存活。第13次综合飞行测试（IFT-13）的上级舰体——星舰40号，完成了迄今为止最软的水面着陆，在澳大利亚西北方向的印度洋上以直立姿态触水，随后轻轻侧倾，舰体完整无损。接下来发生的一幕——超过100小时的漂浮、持续遥测信号以及一次回收任务——标志着该项目的转折点。

史无前例的软溅落

星舰40号的着陆序列近乎完美。在经历再入大气层的峰值加热后，飞行器执行了三台发动机的着陆点火，并依次切换至两台、一台发动机完成减速。它以直立姿态稳定在水面上，随后轻轻侧倾，舰体保持完整。

SpaceX解说员Dan Huot称这一溅落为"我们与星舰有过的最软溅落"。在以往所有的海洋终结飞行中，飞行器接触水面时都会解体。而这一次，它只是漂浮在水面上。

漂浮实验室：超过100小时的遥测数据

溅落后，星舰40号继续通过星链卫星链路向SpaceX实时传回遥测信号和高清视频。这让工程师得以前所未有地实时观察飞行器在水面上的状态——这是此前任何测试都未曾提供过的。

埃隆·马斯克于7月29日发布新视频，确认着陆超过100小时后飞行器仍漂浮在海面上。该航天器从初始着陆点漂移了超过160公里，由雷达持续追踪。

回收船已出发

截至7月28日至29日，SpaceX确认已派遣一艘回收船前往打捞星舰40号。卫星图像显示，着陆约56小时后，回收船"Go Australis"号已接近漂浮中的飞行器。

马斯克表示，公司计划回收上级舰体用于工程检查。回收团队继续从漂浮的飞行器上收集图像和数据。

Artemis任务急需的热防护数据

完整的飞行器为SpaceX工程师提供了他们从未有过的机会：在真实的轨道速度再入后，对星舰的热防护系统进行实物检查。无人机飞越飞行器，近距离检查了超过18,000块陶瓷隔热瓦。

这些数据被认为对NASA的阿尔忒弥斯月球计划至关重要，该计划依赖星舰作为载人着陆系统。据多方报道，隔热瓦在峰值加热阶段表现良好，近距离检查将有助于验证未来载人月球任务的设计。

与澳大利亚的回收基础设施谈判

与此同时，SpaceX一直在与美国和澳大利亚官员进行持续谈判，讨论未来在澳大利亚海岸着陆和回收星舰火箭的相关事宜。澳大利亚航天局确认双方于2024年7月已有接触，根据信息自由法公开的电子邮件显示，该活动已与国防部门"在高层级"进行了讨论。

尽管这些谈判早于第13次飞行，但星舰40号成功实现完整漂浮和回收的场景，为在該地区建立永久性回收基础设施增加了现实紧迫性。

40号舰体不再复飞

尽管成功溅落并尝试回收，星舰40号预计不会再飞。海水长时间浸泡几乎不可避免地损坏了其内部系统、发动机和结构，使其失去了实际翻新的价值。这艘飞行器的价值现在在于对真实飞行硬件进行取证检查，而非复用。