8月19日,SK海力士董事会批准了一项规模达400000亿韩元(约286.1亿美元)的股票回购计划,拟在8月20日至11月19日期间通过公开市场回购约2407万股普通股。公司表示,所有回购股份将在计划完成后注销,相当于已发行股份的约3.3%。这将成为韩国上市公司历史上规模最大的库存股注销行动之一。
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这不仅是一次大手笔回购,也是SK海力士对资本回报政策的重新表态:公司将把2025年至2027年累计自由现金流的50%以上,通过股票回购、股份注销和现金分红等方式回馈股东。此前的目标是回馈“不超过累计自由现金流的50%”。公司还表示,可能在公布第三季度业绩时宣布其他股东回报措施。
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为什么现在宣布回购?
这项计划公布之际,SK海力士股价在两个月内下跌超过50%。市场担忧,美国科技公司为人工智能基础设施投入巨资的趋势能否延续,进而质疑高带宽内存等AI相关存储芯片的需求、价格和盈利能力。
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在这种背景下,回购规模和执行速度都具有明确的稳定市场意图。SK海力士认为,公司的业务竞争力和现金创造能力所代表的内在价值,并未充分反映在当前股价中。与仅仅持有库存股相比,回购后直接注销股份会减少流通股数量,从而提高剩余股份对应的权益比例。
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市场反应相当积极。公告后,SK海力士在首尔交易所的股价上涨超过12%,其在美国上市的存托凭证也在盘前交易中走高。
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这是否意味着存储芯片价格将继续上涨?
大规模回购并不能保证存储芯片价格或AI芯片需求一定上升,但它传递出一个重要信号:SK海力士愿意在继续为业务投入资金的同时,拿出大量资本回馈股东。
从资本配置逻辑看,如果管理层预计未来现金流会大幅恶化,那么在短期内承诺400000亿韩元并最终注销股份,通常会更难以解释。因此,这一行动可以被解读为公司相信,AI基础设施对存储芯片的需求仍足够强劲,能够同时支撑股东回报和后续投资。不过,这只是基于公司行动作出的推断,并非SK海力士对未来存储价格的保证或预测。
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回购之外,SK海力士如何兼顾投资?
SK海力士并没有承诺将全部现金流交给投资者。新的政策只是设定了“超过累计自由现金流50%”的股东回报目标,其余资金仍可用于产能建设、流动性储备和日常经营。
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这一区分对存储芯片行业尤其重要。该行业需要持续进行大规模资本投入,同时又容易受到供需变化影响,价格和利润波动都较为剧烈。此次资本回报计划主要包括三部分:
- **股票回购:**公司将在公开市场支出400000亿韩元回购自有股份。
- **股份注销:**回购所得股份全部注销,减少公司已发行股份数量。
- **分红及后续回报:**公司保留追加回购、股份注销或分红的空间,具体金额和形式预计可能随第三季度业绩一并公布。
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这项安排也与员工薪酬谈判同时推进。SK海力士与工会达成了一项临时工资协议,拟将今年奖金的至少60%以公司股票而非全部现金的形式支付;相关报道最初发布时,该协议仍有待工会成员批准。
这种做法一方面把部分员工收入与公司股价表现联系起来,另一方面可以降低奖金支付对短期现金的占用,也说明公司的资本分配决策并不只面向股东,还涉及员工利益和劳资关系。
与三星电子和美光相比意味着什么?
三星电子同样面临投资者要求提高股东回报的压力。8月21日,三星表示,2026年股东回报总额可能达到110万亿韩元(约795.4亿美元),其中包括第三季度300000亿韩元现金分红。
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不过,两者的数字不能简单相加或直接比较:SK海力士的400000亿韩元是明确的回购与注销计划,而三星的110万亿韩元是全年潜在股东回报总额,且包含现金分红。SK海力士更突出的地方,在于明确承诺将2025年至2027年累计自由现金流的50%以上用于股东回报。
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至于美光,现有资料并未提供一套可以与SK海力士在金额、期限和口径上直接对比的最新回购或分红计划。因此,目前较稳妥的结论是:SK海力士的激进举措提高了市场对其他大型存储芯片企业的期待,迫使它们更清楚地说明,如何在继续押注AI产能与回馈股东之间取得平衡。