截至8月20日,刚果民主共和国(刚果(金))已报告5290例确诊的Bundibugyo埃博拉病例,其中2516人死亡,确诊病例病死率约为48%。这不仅是刚果(金)有记录以来死亡人数最多的埃博拉疫情,也正以快于该国历次疫情的速度扩散。
1
为什么这场疫情如此难以控制?
关键并不只是病毒本身“更凶猛”。此次疫情由Bundibugyo埃博拉病毒引起,目前没有获批疫苗,也没有针对该病毒的特异性治疗。与此同时,疫情发生在一个人道主义形势严峻的环境中,偏远且人口密集的地区还面临治安问题,以及较大规模的人口和贸易流动。
15
这些现实因素会直接削弱疫情防控的每个环节:病例监测、患者隔离、密切接触者追踪、安全埋葬、医护人员调配和物资运输都更难开展。也就是说,传统的“发现病例—隔离患者—追踪接触者”模式,并非不重要,而是已经难以单独跟上当前的传播速度。
15
70,000剂Ervebo疫苗将如何使用?
世卫组织表示,负责管理全球埃博拉疫苗储备的国际协调机制已为刚果(金)分配70,000剂默克公司的Ervebo疫苗。首批16,250剂已于8月22日抵达首都金沙萨。
3
10
根据报道,其中50,000剂计划用于一线人员和社区防护,另外20,000剂将用于一项3期临床试验。
3
6这意味着Ervebo既被视为一种紧急应对工具,也被用于回答一个尚未解决的科学问题:它能否对Bundibugyo病毒提供足够的交叉保护?
但必须强调,Ervebo获批针对的是Zaire埃博拉病毒,并非此次在刚果(金)传播的Bundibugyo病毒。它对后者的有效性尚未在人类中得到证实,因此不能把这批疫苗简单视为已经验证有效的“匹配疫苗”。
6
15
3期试验可能为未来的防控决策提供重要证据,但试验本身需要时间,无法立刻证明保护效果。在传播已经十分激烈的情况下,疫苗到位与疫苗被证实有效之间,仍存在现实的时间差。
3
6
针对Bundibugyo病毒的疫苗研发进展
目前,研究人员正与疫情赛跑。
牛津大学已经启动ChAdOx1 Bundibugyo候选疫苗的1期临床试验,招募健康成年人,重点评估疫苗的安全性以及它诱导的免疫反应。
2
5这类早期试验首先要确认疫苗是否安全、是否能引发有希望的免疫反应,之后才可能进入更大规模的试验或考虑应急使用。
莫德纳也已在8月初启动其首个人体试验,测试候选疫苗mRNA-1469。
4不过,无论是牛津大学还是莫德纳的项目,目前都处于早期阶段,短期内不太可能提供足以决定本轮疫情走向的大规模供应。
现有措施为何仍然不够?
隔离、接触者追踪、临床救治和安全埋葬仍然是控制埃博拉传播的基础措施。但在新增病例持续增加、缺少已证实有效的Bundibugyo特异性防护手段、同时又受到人员和物流限制的情况下,这些措施目前难以独立遏制疫情。
15
世卫组织将疫情形容为处于“高强度传播”阶段。现有资料并未显示,除标准防控支柱之外,已经确立了其他更具体、且得到充分证据支持的新建议。
15
加拿大旅行限制引发争议
加拿大目前要求近期曾在刚果(金)停留的加拿大公民和永久居民入境后接受21天隔离;对其他近期到过刚果(金)的旅客,则实施入境限制,但设有例外。相关措施计划于8月29日美国东部时间23时59分到期。
14
8
援助组织认为,这类规定可能降低专业人员前往疫情现场工作的意愿。报道显示,截至8月20日,至少11名原本计划参与无国界医生组织(MSF)任务、具备相关专业经验的人员取消了派驻安排。
8
加拿大政府表示,正在与国际合作伙伴一起审查最新证据,并将在措施到期前决定下一步行动。
8批评者还指出,加拿大目前宣布的应对资金约为800万加元,低于其在2014年西非埃博拉疫情期间提供的逾1.1亿加元。
9
争议的核心在于:全面旅行限制和强制隔离或许能降低输入风险,却也可能减少疫情源头最需要的专业人员。世卫组织通常更倾向于基于证据的入境筛查、健康监测和快速救治,而不是无差别的旅行限制。
8
当前最大的未知数
这场疫情的关键问题不是“有没有疫苗”这么简单,而是Ervebo能否在Bundibugyo病毒持续高强度传播期间提供足够的交叉保护。如果答案是肯定的,它可能帮助减缓传播;如果答案是否定的,防控工作就仍需依靠隔离、追踪、救治和社区动员,同时等待针对Bundibugyo病毒的候选疫苗完成更早期的人体验证。
在明确证据出现之前,70,000剂Ervebo既是应急响应的一部分,也是一场高风险、争分夺秒的科学检验。