NGC 2392大约在1万年前开始形成。当时,一颗相对低质量、富含氧元素的恒星走到生命末期,抛出了外层物质。这些被抛出的气体和尘埃并没有均匀散开,而是在恒星残骸的辐射和外流作用下不断被塑造。
恒星裸露出来的炽热核心如今是一颗白矮星。它发出的强烈辐射使周围的氢气电离,形成星云中心明亮的气体气泡。从合成图像中看,这个气泡就像狮子的脸,而周围的尘埃结构则构成了“鬃毛”。
与可见光相比,红外观测能让天文学家更好地研究星云中的尘埃和温暖物质。MIRI尤其突出了尘埃的存在及其不断变化的结构;NIRCam与MIRI结合后,则呈现出气体、尘埃和空腔之间更细致的层次。
韦布图像还揭示了一个重要细节:一些致密的尘埃团块可以像遮蔽物一样,挡住中心白矮星的强烈辐射,保护后方的物质。与此同时,气体和尘埃仍在受到恒星辐射与外流的影响,持续发生相互作用和重新排列。因此,狮子星云并不是一张凝固不动的宇宙照片,而是一个仍在演化的环境。
NGC 2392如今醒目的外形只是一个短暂阶段。随着电离气体不断向外膨胀并逐渐变稀,星云的层次和狮子般的轮廓最终会淡去。NASA资料显示,这种可辨认的结构预计将在大约另一个1万年内逐渐消散。
詹姆斯·韦布空间望远镜是由NASA主导、欧洲航天局(ESA)和加拿大航天局(CSA)参与合作的国际任务。三方为望远镜及其科学能力作出了贡献:NIRCam负责近红外成像,MIRI则将观测范围延伸到中红外波段。
这组图像的署名还包括空间望远镜科学研究所(STScI)。借助不同红外波段的协同观测,科学家得以看到哈勃可见光图像之外的尘埃细节,也更清楚地理解一颗垂死恒星如何在宇宙中留下、并持续雕刻出这张“狮子面孔”。
NGC 2392大约在1万年前开始形成。当时,一颗相对低质量、富含氧元素的恒星走到生命末期,抛出了外层物质。这些被抛出的气体和尘埃并没有均匀散开,而是在恒星残骸的辐射和外流作用下不断被塑造。
恒星裸露出来的炽热核心如今是一颗白矮星。它发出的强烈辐射使周围的氢气电离,形成星云中心明亮的气体气泡。从合成图像中看,这个气泡就像狮子的脸,而周围的尘埃结构则构成了“鬃毛”。
与可见光相比,红外观测能让天文学家更好地研究星云中的尘埃和温暖物质。MIRI尤其突出了尘埃的存在及其不断变化的结构;NIRCam与MIRI结合后,则呈现出气体、尘埃和空腔之间更细致的层次。
韦布图像还揭示了一个重要细节:一些致密的尘埃团块可以像遮蔽物一样,挡住中心白矮星的强烈辐射,保护后方的物质。与此同时,气体和尘埃仍在受到恒星辐射与外流的影响,持续发生相互作用和重新排列。因此,狮子星云并不是一张凝固不动的宇宙照片,而是一个仍在演化的环境。
NGC 2392如今醒目的外形只是一个短暂阶段。随着电离气体不断向外膨胀并逐渐变稀,星云的层次和狮子般的轮廓最终会淡去。NASA资料显示,这种可辨认的结构预计将在大约另一个1万年内逐渐消散。
詹姆斯·韦布空间望远镜是由NASA主导、欧洲航天局(ESA)和加拿大航天局(CSA)参与合作的国际任务。三方为望远镜及其科学能力作出了贡献:NIRCam负责近红外成像,MIRI则将观测范围延伸到中红外波段。
这组图像的署名还包括空间望远镜科学研究所(STScI)。借助不同红外波段的协同观测,科学家得以看到哈勃可见光图像之外的尘埃细节,也更清楚地理解一颗垂死恒星如何在宇宙中留下、并持续雕刻出这张“狮子面孔”。