液态氮刚流过冥王星表面，大气压力已下降16%

目前的证据仍是间接的，但计算机模型支持这一假说：来自冥王星内部的热量在冰川底部融化氮冰，这些液态氮在高压环境中聚集，随后通过狭窄的裂缝喷涌至地表。

大气巨变：首次测得的压力下降

另一项由行星科学研究所（Planetary Science Institute）的阿曼达·西卡富斯（Amanda Sickafoose）领导的研究（同样于2026年8月发表在《行星科学杂志》）报告了冥王星大气压力自1988年被发现以来的首次观测到的下降。

• 数据来源：研究人员使用了2017年至2023年间观测到的10次恒星掩星事件来追踪大气变化。
• 核心发现：整层大气的平均压力在2021年中至2023年7月期间下降了16%。在此之前，自2015年新视野号飞掠后，压力一直保持相对稳定。
• 原因：冥王星正沿其椭圆轨道远离太阳（大约要到公元2114年2月才到达远日点）。随着星球冷却，大气中的氮气逐渐冻结并像雪一样落回地表。这正是科学家长期以来预言的长期大气坍缩的开端，这一过程将在未来几十年内持续加剧。

科学家早在1996年就预测了这种大气冻结现象，但2026年的研究首次提供了观测确证，表明这一过程已经切实开始。

一颗处于过渡期的矮行星

综合来看，2026年的这两项结果描绘了一幅既“失去”又在“获得”的冥王星：它一边因冷却而丧失大气，另一边又通过地下储层维持地质活动，偶尔将液态氮释放到地表。斯普特尼克平原上的暗色条纹可能是液态氮最近到达并流过地表的地方；而恒星掩星数据则从更高维度确认了冥王星大气已开始显著变稀。

两个发现都发表在《行星科学杂志》上，使用的数据分别是新视野号2015年的影像以及2017–2023年间的掩星测量结果。这标志着，仅凭一次短暂飞掠和地面持续观测，就能不断催生如此震撼的发现——冥王星还有太多我们尚未解开的谜题。

正如一位研究人员所言：“冥王星从不停止给我们惊喜”——2026年的研究证实，这颗矮行星仍然是太阳系中最活跃、最神秘的星体之一。