金星大气惊现神秘同心光环：偏振光下的隐藏结构，或是行星尺度引力波

利用2010年一次偶然的36分钟观测数据（使用安装在威廉·赫歇尔望远镜上的极端偏振仪ExPo），由代尔夫特理工大学古拉夫·马哈帕特拉领导的研究团队，在金星反射阳光的偏振光通量中检测到微弱的、覆盖全球的同心环状结构。这些光环的中心略微偏离太阳直射点的下风方向，在普通的全光通量图像中完全不可见，只有在分离出偏振光时才显现出来。

研究团队认为，这些光环是由行星尺度的引力波——即上层大气气体层中的涟漪——引起的。数值辐射传输模拟显示，云顶上方约5%-10%的气体密度变化足以产生观测到的偏振模式，而这种细微的密度变化在全光通量观测中不会显现。

他们将这一发现描述为候选探测而非确认发现，主要原因有两点：

• 单一、不可重复的数据集——在存档数据中发现这些光环之前，ExPo仪器已被拆解，因此无法使用同一仪器进行后续观测验证。
• 缺乏独立佐证——由于仅有一次短暂的观测记录，研究团队无法排除未知的仪器伪影，也无法确认该模式是否为金星大气中的持续现象。他们公布了观测数据和模拟结果，旨在推动未来的定向偏振测量任务，以确认或反驳这类行星尺度波的存在。