导致下降的主要原因非常清楚:来自谷歌AI概述、ChatGPT以及其他工具的AI生成搜索摘要,直接向用户提供答案,用户无需再点击进入维基百科。基金会产品高级总监马歇尔·米勒在一篇官方博客文章中记录了这一发现,并指出年轻用户群体越来越倾向于通过社交视频平台获取信息
。
当人类读者量已下降至每年约900亿页面浏览量时,根据皮尤研究中心和《维基百科快报》引用的分析数据,AI爬虫和机器人在2025年为维基百科贡献了超过880亿次的访问。这些机器人流量不仅仅是数量问题,更是一个成本问题。爬虫往往会不加选择地"批量读取"大量页面,相比人类读者,它们对核心数据中心的负载要高得多
。仅在2025年初,维基媒体用于多媒体内容的带宽就激增了50%,这主要是由自动化程序抓取维基共享资源(Wikimedia Commons)造成的
。
威尔士对财务影响直言不讳。在2025年11月接受路透社采访时,他说:"他们应该分摊费用,公平买单",并认为由捐赠者支撑的维基百科为AI公司承担基础设施账单是不公平的。在2025年12月的路透社NEXT大会上,他宣布AI公司使用维基百科内容进行训练的"免费午餐时代"已经结束
。2026年6月,他再次强调"对我们服务器发起数百万次请求,是在花真金白银的"
。
维基百科一直在通过其面向高流量商业用户的服务——Wikimedia Enterprise——来实现商业化访问。2026年初,该平台宣布与亚马逊、Meta和微软建立新的合作伙伴关系,加入此前与谷歌签订的协议。威尔士将这些协议视为一种手段,确保那些严重依赖维基百科数据的AI公司能为平台的可持续性做出财务贡献
。
维基媒体基金会已经改进了其检测系统,以区分人类流量和机器人流量——正是这次更新同时暴露了人类流量8%的下降幅度以及AI爬虫活动的庞大规模。威尔士告诉路透社,基金会在AI机器人访问方面并没有"广泛的正式政策",但他描述了一条指导原则:那些未经许可或未做贡献就进行爬取的公司,面临着被封禁的风险
。此外,基金会还采取了技术手段来封禁那些试图逃避检测的机器人,而更新后的检测系统本身也起到了事实上的执行机制的作用
。
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