英国计划的核心是禁止16岁以下青少年访问“高风险”社交媒体应用。与澳大利亚首开先河的“一刀切”做法不同——即禁止所有主流社交媒体平台——英国的做法更像是一次“外科手术式打击”。它专门针对那些使用算法推荐信息流、私信功能以及其他被认为对儿童有害的功能的服务 。
英国科技大臣莉兹·肯德尔曾表示,政府面临两种主要选择:全面的“一刀切”禁令,或者针对特定功能的限制。政府最终选择了一条中间路线,即对高风险平台实施禁令,同时允许相对安全的服务继续可用 。这项计划被称为“澳大利亚+”,因为它增加了对科技高管的刑事追责,这比澳大利亚的民事处罚更进一步 。
这项政策从公众咨询到即将行动,经历了一系列快速的里程碑事件:
这项禁令并不会波及所有社交媒体服务。它专门针对那些核心功能为年轻用户创造高风险环境的平台。据政府内部人士透露,限制措施将适用于那些以算法驱动内容推送为主要吸引力的应用 。
最有可能受到影响的平台:
依赖算法推荐、公开内容发现或与陌生人私信的服务,预计将被归类为高风险。英国警方领导人也特别呼吁,对允许与陌生人联系、推荐有害内容或能分享裸照的平台进行限制 。
其他服务呢?
被认为风险较低的平台——例如没有算法推送的基础通讯应用,或纯粹的教育平台——很可能得以豁免。最终的限制平台名单将由科技监管机构Ofcom制定 。
此外,一项针对18岁以下青少年使用恋爱或性主题AI聊天机器人的全面禁令,也包含在此次一揽子计划内 。
执行禁令的关键在于如何在不制造巨大隐私问题的情况下证明用户的年龄。英国在《在线安全法》下已有相关框架,Ofcom 将其定义为 高效年龄保证(HEAA)。这些方法将被调整后用于社交媒体禁令 。
这是一项备受关注的技术。用户提供一张实时自拍照,人工智能通过分析面部特征来估算年龄。至关重要的是,Ofcom 明确规定平台必须在“不收集或存储个人数据,除非绝对必要”的情况下确认年龄——这意味着完整的图像不会被保存,也不会记录用户的身份信息 。然而,Ofcom 的首席执行官梅兰妮·道斯女爵士此前曾对该技术在年轻青少年中的可靠性表示怀疑,指出其在估算13-16岁年龄段的难度较大 。
用户需上传政府颁发的身份证明文件,如护照或驾照。这种方法可靠性很高,但由于直接识别用户身份,引发了更多隐私担忧。批评者认为,这实际上强迫包括成年人在内的所有用户都为使用社交媒体而提交敏感文件 。
使用支付卡信息作为年龄的代理凭证,已是英国成人内容网站获批的方法。它可以验证用户是否达到持有信用卡的年龄,但对于青少年可以使用家长信用卡的家庭来说,可能不太实用 。
政府还在探索要求苹果、谷歌等设备制造商在操作系统或应用商店层面进行年龄验证。如果设备的主要用户不满16岁,将完全禁止安装社交媒体应用。这可能提供一个更无缝但也同样侵害隐私的解决方案 。
推动年龄验证的行动,在数字权利组织、儿童安全慈善机构和外国政府之间引发了激烈争论。
公民自由团体警告称,这项禁令相当于为整个互联网构建一个大规模的年龄验证系统。开放权利组织(ORG)认为,如此大范围的年龄分级会拖累数百万成年人来证明自己的年龄,给“隐私、数据保护和言论自由带来严重风险” 。电子前哨基金会(EFF)则将此类措施称为“日益增长的全球威胁”,认为不存在既真正有效又尊重隐私的年龄验证方法 。
儿童安全慈善机构对此存在分歧。 莫利·罗斯基金会警告称,仓促推出的禁令可能会“崩盘”,让家庭因技术实施不善而产生虚假的安全感 。英国全国防止虐待儿童协会(NSPCC)、Childnet和5Rights基金会都反对“一刀切”的禁令,认为这可能会“将儿童驱赶到互联网上不受监管的角落”,并切断他们与重要支持网络的联系 。
可执行性仍然是一个重大的问号。批评者指出,意志坚定的青少年可以使用VPN、借用年长朋友的设备,或者干脆迁移到禁令未覆盖的平台。面部年龄估算技术在16岁这个年龄边界附近并非完全准确,既可能错误拒绝年龄稍大的青少年,也可能错误批准年龄更小的用户 。
国际压力也已浮现。美国白宫正式敦促英国不要推进该计划,认为禁令会给“美国科技公司带来不平等负担”,并且“针对13-16岁青少年实施年龄限制的技术措施不太可能有效” 。
澳大利亚的禁令于2025年12月10日生效,使其成为全球首个针对未成年人的全面社交媒体限制令。仅在实施的头两天,Instagram、TikTok和Snapchat等平台上就有超过470万个16岁以下青少年的账户被停用 。
以下是对比两国的不同做法:
| 特性 | 英国(计划中) | 澳大利亚(已生效) |
|---|---|---|
| 年龄门槛 | 16岁以下 | 16岁以下 |
| 适用范围 | 针对性:仅限高风险平台(如TikTok、Instagram) | 广泛:所有主流社交媒体(包括YouTube、X、Reddit等10个平台) |
| 执行机构 | Ofcom(可施以刑事制裁) | 网络安全专员(民事处罚) |
| 处罚措施 | 对科技公司高管追究刑事责任 | 对平台处以最高4950万澳元的罚款 |
| 豁免情况 | 可能豁免低风险通讯和教育平台 | 无平台特定豁免 |
| 年龄验证 | 面部估算、证件比对、信用卡检查,可能包含设备级检查 | 要求平台采取“合理措施”(未规定具体方法) |
关键差异: 澳大利亚的禁令范围更广——它直接禁止16岁以下青少年使用所有指定平台。英国的做法则更具外科手术般的精准性,旨在切断有害的算法推送,同时保留较安全的服务。然而,英国威胁使用刑事制裁——这可能包括对高级管理人员判处监禁——这代表着在政府如何施压科技公司方面,相比经济处罚是一次重大的升级 。
实施之路依然复杂。在禁令即将宣布之后,Ofcom 需要正式指定哪些平台是“高风险”的,并发布详细的合规准则。政府已承诺在2026年底前让法规生效,但针对所有指定平台的全面执法预计将在2027年分阶段推进 。
当英国正在研究澳大利亚在现实世界中的经验时——澳大利亚禁令实施数天内就有数百万账户被移除——关于“禁止”措施究竟是真正保护了儿童,还是仅仅将风险转移到了别处的争论,将继续影响着这项政策的最终细节 。