需要强调的是,该天体目前被归类为"疑似"超新星遗迹。这种识别基于其独特的X射线形态——一个桶状结构,以及其典型的被强大激波加热后的气体X射线光谱。但这仍是一个初步判断,天文学家表示,需要进行进一步的多波段观测才能给出最终确认 。
在2022年退役之前,同温层红外天文台(SOFIA)为我们提供了银河系中心的独特红外视角。它的一个重要目标就是人马座A东(Sgr A East),一个同样位于黑洞附近的、更为人所知的、规模更大且更古老的超新星遗迹 。SOFIA的观测具有开创性,它揭示了在Sgr A East内部传播的强大激波中,居然还有一些温暖的尘埃奇迹般地幸存了下来
。这些研究表明,超新星爆发可能是宇宙尘埃(行星形成的关键原料)的重要来源
。
而钱德拉和XMM-牛顿发现的这个新候选体则完全不同。它更小、更年轻,且看起来比Sgr A East更靠近人马座A*。如果说SOFIA追溯的是一次远古爆炸的尘埃余波,那么钱德拉发现的可能是一次近得多、也更靠近星系核心的恒星死亡事件所留下的X射线"幽灵"。
这个疑似超新星遗迹的发现,正值学界对人马座A活动性的关注度再次升温之际。就在钱德拉公布这项发现的一周前,也就是2026年6月4日,另一个国际团队取得了一项里程碑式的突破。经过半个多世纪的搜寻,他们宣布**首次直接探测到了来自人马座A的"风"** 。
由美国西北大学的马克·戈尔斯基(Mark Gorski)领导的团队,利用阿塔卡马大型毫米/亚毫米波阵列(ALMA)以前所未有的精度,绘制了黑洞周围的冷一氧化碳气体分布图。他们发现了一个巨大的、圆锥形的空腔,像是被从气体中切割出来一样——这正是一股炽热、高速的黑洞风向外吹送所留下的清晰印记 。该研究发表于《天体物理学期刊快报》
。
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