Fractile如何试图解决AI推理瓶颈

为什么AI推理正在成为新的瓶颈

当前的大多数AI基础设施主要是为训练阶段优化的。像Nvidia GPU这样的加速器非常擅长并行计算，因此在训练大型模型时效率极高。

但当模型部署到产品中后，它们会进入推理模式——不断根据用户输入生成新的token（文本片段）。

在这一阶段，系统面临的挑战不再只是计算能力，而是：

• 内存带宽是否足够高
• 数据读取延迟是否足够低

大型模型在生成每一个token时，都需要频繁读取巨量权重参数和中间数据。如果硬件无法快速移动这些数据，即使计算单元再快，也会被拖慢整体速度。

随着AI模型不断升级，这个问题变得更加突出：

• 输出内容越来越长
• 上下文窗口越来越大
• 新一代推理模型需要在给出答案前执行多步内部推理

一些先进AI任务甚至需要数千万个token的计算量，这使得生成速度和内存访问成为关键限制。

Fractile认为，AI行业正接近一个阶段：推理延迟，而不是模型能力，将成为实际应用中的主要瓶颈。

Fractile的思路：把计算搬进内存

为了减少数据移动带来的开销，Fractile正在开发一种基于**“内存内计算”（in‑memory compute）**的芯片架构。

在传统AI加速器中，处理器核心和内存（例如HBM高带宽内存）是分开的。模型数据需要在两者之间不断传输，这会消耗大量时间和能量。

Fractile的方案则是：让计算在数据所在的位置完成。

核心设计包括：

• 将计算单元与内存整合到同一芯片
• 在内存结构内部直接执行部分模型运算
• 减少处理器与外部内存之间的数据往返

这种设计理论上可以显著改善：

• 推理延迟
• 能耗效率
• 每个token的运行成本

这些都是大规模部署AI系统时最关键的指标。

Fractile表示，其系统目标是在前沿模型推理任务中实现最高约25倍速度提升，并将成本降至当前方案的约十分之一。更早期的技术目标甚至提出某些场景下最高100倍速度提升和10倍成本下降，但这些仍属于公司预期，尚未经过独立基准测试验证。

2.2亿美元融资将用于什么

Fractile的 2.2亿美元B轮融资 由 Accel、Factorial Funds 和 Founders Fund 领投，其他投资者包括 Conviction、Gigascale Capital、O1A Ventures、Felicis、Buckley Ventures 和 8VC。

这笔资金将主要用于：

• 加速推理芯片架构研发
• 推进首批硬件系统走向量产
• 扩展英国、美国和台湾的工程团队

Fractile成立于 2022年，创始人是拥有牛津大学背景的芯片工程师 Walter Goodwin。

据报道，该公司已与部分AI公司（例如 Anthropic）进行过早期技术交流，讨论未来使用其推理芯片的可能性，不过目前尚未宣布正式商业合作。

更快推理可能带来的新AI应用

如果像Fractile这样的架构能够显著提高推理效率，可能会推动几类新的AI应用场景。

1. 大规模推理模型

新一代AI系统在生成答案前会进行多轮内部推理、验证不同路径、比较多个解法。更快的推理速度意味着模型可以在运行时使用更多计算资源，也就是所谓的 “测试时计算”（test‑time compute）。

2. 实时AI助手

对话式AI体验很大程度取决于延迟。更快的token生成速度能让AI回复更接近实时交流，从而提升用户体验。

3. AI代理（Agentic AI）

未来的AI代理可能需要执行复杂工作流程，例如调用工具、写代码、执行多轮推理。这类任务往往需要极高的token预算，推理效率成为关键。

4. 企业级AI服务

对于提供AI API或企业Copilot服务的公司来说，最重要的指标之一是每个生成token的成本。专用推理芯片有潜力显著降低运营成本并提高吞吐量。

最大的不确定性：能否真正落地

Fractile的技术路线反映了AI行业正在发生的变化：随着AI从研究阶段走向大规模商业应用，推理效率的重要性正在迅速提升，与训练能力同样关键。

不过，这家公司的性能与成本优势目前仍主要来自公司自身的目标或预测，尚未在商业级产品中得到独立验证。要在成熟的GPU生态之外建立新的芯片平台，本身就是一项极具挑战的任务。

即便如此，2.2亿美元的大额融资也说明资本市场正在押注一个趋势：

下一波AI突破，可能不只来自更大的模型，而来自更快、更便宜的推理能力。