在海上建立持续监控比陆地困难得多,原因包括:
目前全球航运主要依赖 AIS(Automatic Identification System,自动识别系统)。该系统会广播船舶身份、位置和航向信息,让附近船只和监控系统接收。
AIS 对航行安全至关重要,但它并不是为安全监控设计的,因此存在明显局限:
这些问题会影响航运安全、物流调度,甚至与非法捕鱼、走私等海上活动有关。
Quartermaster 的思路非常直接:利用已经在海上航行的船只本身来采集数据。
SmartMast 是安装在船只桅杆上的耐候传感器模块,通常包含多种监测设备,用于记录周围海域的实时情况。
主要组件包括:
这些数据会被发送到 Quartermaster 的分析平台,与其他船只的数据汇总后进行分析,从而形成一个持续运行的分布式海洋感知网络。
换句话说,与其依赖少数卫星或巡逻船,不如让数百艘正在航行的船只共同观察海洋。
AIS 本质上是一种 “自报位置”系统:船只主动广播自己的身份和坐标。
SmartMast 则增加了一个 独立观测层。
装有 SmartMast 的船只可以通过摄像头和无线电设备直接观测附近船舶活动,而不仅仅依赖对方发送的数据。
这种方式带来几个关键优势:
最终形成一种 “AIS + 传感器观测” 的混合监测模式。
AIS 对航行安全依然不可或缺,但它并不是一个安全监控系统。已知弱点包括:
SmartMast 通过独立感知数据降低这些问题带来的影响。如果网络中多艘船同时观察到同一艘船或事件,就可以更接近真实情况。
当大量船只持续共享观测数据时,海洋监测能力可能出现质的提升。
海上安全与情报
分布式传感网络可以帮助发现可疑船只行为、非法捕鱼活动或海域侵入等情况。
搜救行动支持
附近船只提供的实时图像和数据,可以帮助救援机构更快判断海况并定位遇险船只。
航运与物流优化
更完整的船舶交通和海况信息有助于航线规划和运营管理。
自动航行技术训练数据
大量真实海洋场景的图像和传感器数据,也可能成为未来自主航行系统的重要训练数据。
随着更多船只加入网络,这套系统的价值会呈现明显的网络效应。
Quartermaster 已完成 4300 万美元 A 轮融资,由 First Round Capital 和 Quiet Capital 领投。
资金将主要用于:
目前该网络已经覆盖 数百艘船只和约 1000 万平方英里的海域,展示了这种模式扩张的潜力。
Quartermaster 的核心理念其实很简单:
海洋上本来就有无数船只在航行,为什么不让它们同时成为传感器?
如果这种模式持续扩展,未来人类可能第一次拥有一个接近实时的全球海洋活动地图——由遍布海面的船只共同构成。